Quand vous achetez une carte postale de Toscane, il y a de grandes chances qu’elle représente le Val d’Orcia. Il s’agit de cette région de la vallée de la rivière Orcia, tout au sud de la Toscane. Cette région est bien moins densément peuplée que le Nord, elle est très agricole. C’est ici que vous verrez les magnifiques collines arrondies bordées de cyprès, alors que les reliefs sont plus importants au Nord. J’ai donc écrit cet article pour ceux qui se demandent que faire au Val d’Orcia, avec tous mes conseils de visite.
Comment visiter le Val d’Orcia ?
Le Val d’Orcia est une région paysanne, faite de collines arrondies, parfois coiffées de petits villages en pierre. Elle compte certaines des plus belles routes panoramiques de Toscane. Pour visiter le Val d’Orcia, il faut se balader de village en village, en roulant sur ces superbes routes panoramiques et en s’arrêtant éventuellement au gré des points de vue ou des églises. Une voiture est donc indispensable, c’est une région trop rurale pour être explorée en transports en commun. Je passe toujours par ce site pour louer une voiture en Italie, car il bénéficie de prix négociés, si bien que cela revient moins cher que de passer directement par les agences.
Visitez Montepulciano
Au moins 1 jour
Si vous cherchez que faire au Val d’Orcia, ne manquez pas Montepulciano, qui est la plus grande ville du Val d’Orcia. On parle seulement de 14 000 habitants toutefois, car comme je vous le disais, le Val d’Orcia est une région très peu peuplée, et c’est pour cela qu’on l’aime. Montepulciano est une petite ville très historique, avec de beaux bâtiments de pierre rouge et des panoramas sur la campagne toscane. Peut-être y reconnaîtrez-vous aussi un des lieux de tournage de Twilight. C’est aussi un endroit à ne pas manquer pour les amateurs de vin, car c’est ici que l’on produit l’un des meilleurs rouges d’Italie : le Vino Nobile de Montepulciano. Je vous recommande vivement de réserver une dégustation chez un producteur ici.
Faites un tour à Pienza
½ journée
Pienza est un tout petit village, mais avec un immense patrimoine, qui lui vaut d’ailleurs un classement au patrimoine de l’Unesco. Et cela, il le doit à un homme : le pape Pie II. Après son élection, celui-ci a décidé de lancer plusieurs chantiers dans ce petit village paysan où il est né, dans l’idée d’en faire une cité idéale de la Renaissance. Le pape mourut avant de transformer toute la bourgade, mais il a eu le temps de la doter de plusieurs bâtiments impressionnants, notamment un palais et une cathédrale. Pienza est aussi célèbre pour sa spécialité : le pecorino.
Visitez Castiglione d’Orcia
Au moins 3 h
Si vous cherchez que faire dans le Val d’Orcia, incluez Castiglione d’Orcia au programme, car c’est un concentré de Toscane : un petit bourg médiéval perché sur des collines de vignes et de cyprès. Et comme toute cité médiévale qui se respecte, elle dispose d’une imposante forteresse. Aujourd’hui en ruines, elle permet tout de même d’obtenir une superbe vue sur les alentours.
Baignez-vous à Bagni San Filippo
Au moins 3 h
La Toscane est une ancienne région volcanique à l’activité géothermique intense. Elle compte donc de nombreuses sources naturellement chaudes. Certaines sont exploitées en établissements thermaux onéreux, d’autres s’écoulent librement en pleine nature. C’est le cas de Bagni San Filippo. Il s’agit d’un écoulement d’eau chaude depuis le sommet d’un immense monticule de sédiments calcaires qui forme des piscines naturelles. À la source, l’eau est à 52 °C, mais se refroidit plus on s’en éloigne. Le lieu est assez extraordinaire parce qu’il est laissé sauvage. Ne vous attardez pas dans le village qui ne vaut pas le détour, mieux vaut visiter Castiglione d’Orcia qui est juste à côté (20 minutes de voiture).
Découvrez San Quirico d’Orcia
Au moins 3 h
San Quirico d’Orcia est un autre très joli village médiéval fortifié. Comme la plupart des bourgs toscans, il est dominé par une église, la chiesa dei Santi Quirico e Giulitta. Aux abords du village, ne ratez pas une autre église : la cappella Madonna di Vitaleta. C’est une petite chapelle perdue dans les champs, qui dessine l’une des cartes postales les plus célèbres de Toscane.
Photographiez Bagno Vignoni
Au moins 1 h
Bagno Vignoni est un village thermal endormi. Ses eaux thermales à 52 °C sont exploitées depuis l’Antiquité. La station thermale a autrefois eu un grand succès, surtout en raison de sa proximité avec le chemin de pèlerinage de la Via Francigena. Il n’est aujourd’hui plus possible de se baigner dans l’ancien bassin historique, qui est en plein centre du village. Mais l’ambiance du village et les vapeurs qui s’élèvent du bassin, surtout en fin de journée, valent le coup d’œil, surtout si vous êtes du côté de San Quirico d’Orcia, juste à côté (10 minutes de route).
Buvez un verre à Montalcino
½ journée
Montalcino est un village un peu plus gros que la plupart cités précédemment, car il compte 5 000 habitants. C’est une magnifique bourgade médiévale avec de beaux panoramas et de superbes bâtiments historiques. Mais ce qui fait vraiment la richesse de la cité, c’est son vin. Le Brunello di Montalcino est un des vins les plus réputés d’Italie. C’est un rouge élégant, produit à 100 % à partir du cépage Sangiovese. Je vous recommande vivement de réserver une dégustation chez un producteur. Attention toutefois si vous cherchez que faire dans le Val d’Orcia et que vous aimez les endroits authentiques : Montalcino attire beaucoup de visiteurs, et cela se ressent dans les nombreuses boutiques attrape-touristes. Tout proche du village, à seulement 10 minutes de voiture, ne manquez pas d’aller voir la très belle abbaye de Sant’Antimo (deuxième photo ci-dessus).
Admirez Monticchiello
Au moins 1 h
Monticchiello est un tout petit, mais très joli village. Ce n’est pas forcément une priorité si vous avez peu de temps pour visiter le Val d’Orcia, mais c’est une bonne idée si vous faites un circuit plus complet. Prenez alors le temps de déambuler dans les ruelles étroites de ce hameau de pierre rousse.
Visitez Radicofani
Au moins 2 h
Radicofani est un tout petit bourg de 1000 habitants, assez proche de Bagni San Filippo. Il est surtout connu pour sa forteresse, une des plus impressionnantes de Toscane. Vous pourrez la visiter, et obtiendrez alors des vues absolument magiques sur la région.
Roulez sur les routes panoramiques pour visiter le Val d’Orcia
J’ai traversé la Toscane en long, en large et en travers, car c’est ma région préférée d’Italie. Et je peux vous l’affirmer : c’est au Val d’Orcia que l’on trouve les plus belles routes de Toscane, voire d’Italie. Pour visiter le Val d’Orcia, pensez donc à visiter les endroits recommandés dans cet article, en les reliant par ces superbes routes panoramiques. Les plus belles routes panoramiques du Val d’Orcia sont :
- La SP146 (localisation GPS) : entre San Quirico d’Orcia et Montepulciano, en passant par Pienza. La partie entre San Quirico d’Orcia et Pienza est la plus belle.
- La SP323 (localisation GPS) : entre San Quirico et Castiglione d’Orcia. Il y a notamment un très beau point de vue appelé Poggio Covili (localisation GPS).
- La SP88 (localisation GPS) : surnommée strada dei cipressi di Monticchiello (route des cyprès de Monticchiello), elle se situe aux abords de Monticchiello. Il y a plusieurs points de vue le long de la route, par exemple le point de vue des cyprès de Monticchiello (localisation GPS).
- La SP40 (localisation GPS) : entre Bagni San Filippo et Montepulciano. C’est sur cette route que j’ai pris la troisième photo ci-dessus.
Circuit pour visiter le Val d’Orcia
L’idéal pour un circuit dans le Val d’Orcia est de prévoir au moins 3 jours. C’est la durée parfaite pour se balader dans la région en prenant son temps. Je propose donc ci-dessous un circuit de 3 jours, mais si vous avez moins de temps, supprimez une journée ou deux. Je vous conseille de vous baser à Montepulciano, car c’est le plus grand village et vous aurez donc des commerces et restaurants à proximité. Un autre avantage de dormir à Montepulciano est que le village est assez touristique, mais très peu de touristes dorment sur place. Le soir venu et le matin, vous aurez donc le site pour vous seul. Je recommande ci-dessous deux excellents hôtels pour dormir à Montepulciano.
Jour 1
Matin :
- Visitez le centre historique de Montepulciano
Après-midi :
- Faites une dégustation de Vino Nobile dans la campagne de Montepulciano
Jour 2
Matin :
- Visitez Pienza
- Roulez sur la route panoramique SP146 jusqu’à San Quirico d’Orcia
Après-midi :
- Visitez San Quirico d’Orcia et déjeunez-y
- Visitez Castiglione
Jour 3
Matin :
- Roulez jusqu’à Bagni San Filippo par la route panoramique SP40
- Baignez-vous dans les sources thermales de Bagni San Filippo
Après-midi :
- Faites un arrêt à Bagno Vignoni
- Découvrez Monticchiello
- Rentrez à votre hôtel à Montepulciano en passant par la route panoramique SP88 (attention, ça n’est pas la route principale pour aller à Montepulciano mettez la bonne route dans le GPS)
Les questions pratiques pour visiter le Val d’Orcia
Je réponds ci-dessous aux questions les plus fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire dans le Val d’Orcia. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaires et j’y répondrai.
Où dormir dans le Val d’Orcia ?
Comme dit plus haut, je vous recommande de vous baser à Montepulciano pour visiter le Val d’Orcia. Ce village a plusieurs avantages : il est bien placé, c’est le plus gros de la région donc vous aurez beaucoup de commerces et restaurants, et vous pourrez, le soir venu, profiter de cet endroit touristique sans personne, ou presque. J’ai testé deux adresses coups de cœur à Montepulciano :
- Cette chambre d’hôte qui est dans le village. Vous serez donc proche de tout, et vous pourrez profiter du parking, ce qui est très rare dans le centre d’un village médiéval toscan. Mais ce que j’ai adoré avec cet hébergement, c’est surtout sa vue. La première photo ci-dessus est la vue depuis ma chambre, en ouvrant les volets le matin.
- Ce domaine viticole qui dispose d’un très bel hôtel. Les chambres sont très douillettes, cela faisait même très longtemps que je n’avais pas aussi bien dormi. Vous pourrez visiter le domaine, découvrir les vignes et déguster l’excellent Vino Nobile. C’est là que j’ai pris la deuxième photo ci-dessus. Gros bonus : une superbe piscine entourée de vignes.
Que faire dans le Val d’Orcia si je n’ai que peu de temps ?
Si vous n’avez que peu de temps pour visiter le Val d’Orcia, je vous conseille de privilégier Montepulciano et Pienza.
Comment se déplacer dans le Val d’Orcia ?
Il faut impérativement une voiture pour explorer le Val d’Orcia, qui est une région très rurale. Je passe par ce site pour louer une voiture en Italie.
Combien de temps faut-il pour visiter le Val d’Orcia ?
Il faut idéalement 3 jours pour visiter le Val d’Orcia. Si vous voulez un circuit très complet et que vous avez le temps, vous pouvez miser sur 5 jours.
