Guimarães fait partie de ces villes que je n’ai jamais visitées lorsque j’habitais au Portugal. Je croyais qu’elle manquait d’intérêt. Quelle erreur ! J’y voyage désormais maintenant que j’habite pas loin du Portugal et que je m’y rends régulièrement. C’est une ville superbe, peut-être la ville médiévale la mieux conservée du Portugal. J’ai donc écrit cet article pour vous permettre de visiter Guimarães, avec toutes les choses à faire et des conseils pratiques.
Explorez le centre historique
Le centre historique de Guimarães est l’un des plus beaux du Portugal. À tel point qu’il est classé au patrimoine de l’UNESCO. La raison : il possède un très riche patrimoine du Moyen Âge, remarquablement bien conservé. Ne ratez pas le Largo da Oliveira, très belle place médiévale. Plus loin, sur le chemin du château, admirez le couvent de Santa Clara, en photo ci-dessus, désormais occupé par l’hôtel de ville. Si vous voulez acheter quelques souvenirs du Portugal, je vous recommande aussi la boutique Bazar Moderno (localisation GPS). C’est une boutique tenue par un petit monsieur adorable et de très bon conseil, qui vend des souvenirs artisanaux authentiques.
Visitez le palais des Ducs de Bragance
Si vous cherchez que faire à Guimarães, impossible de passer à côté du palais des Ducs de Bragance. Cette somptueuse résidence ducale date de 1422. L’intérieur abrite quelques pièces de mobilier et tapisseries médiévales. C’est une visite qui m’a beaucoup plu, parce qu’elle est très riche, mais il n’y a pas tant de monde, même en plein été. L’entrée coûte 5 €.
Évitez le château de Guimarães
Au sommet du centre historique, allez voir le château de Guimarães de l’extérieur, mais n’y entrez pas. Il n’y a franchement rien à voir dedans. Il s’agit juste de faire le tour du chemin de ronde, ce qui prend 5 minutes maximum. Il n’y a ni exposition, ni pièces dans lesquelles entrer. Pour 5 €, cela n’a vraiment aucun intérêt.
Entrez dans l’église Nossa Senhora da Oliveira
L’église Nossa Senhora da Oliveira se trouve sur le Largo da Oliveira. Elle est très belle de l’extérieur, jolie aussi de l’intérieur, sans être aussi grandiose que les églises de Porto. L’entrée coûte 2 €.
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Goûtez à la Francesinha
La francesinha est un plat typique de Porto, mais on le trouve globalement dans tout l’arrière-pays. Visiter Guimarães offre donc également l’occasion d’y goûter. C’est un sandwich de pain de mie garni de saucisse, de jambon et de bœuf, couvert de fromage fondu et baignant dans une sauce tomate à la bière. À titre personnel, je ne suis vraiment pas fan car ça manque de finesse et c’est bourratif, mais beaucoup de gens auxquels je fais goûter adorent. Si je vous en parle dans cet article pour savoir que faire à Guimarães, c’est que la ville compte un très bon restaurant de francesinhas, très réputé chez les locaux et pas très cher : Chez Pastel (localisation GPS).
Prenez en photo la Torre da Alfândega
Guimarães est considérée comme le berceau de la nation portugaise, car c’est ici qu’Alphonse Henriques, issu du royaume de Léon (Espagne), s’est retourné contre les troupes de sa propre mère. Il sortit vainqueur de cette bataille, marquant ainsi pour la première fois le rejet de la tutelle du Léon. Alphonse Henriques fut alors le premier roi du Portugal, et Guimarães la première capitale. C’est pourquoi la Torre de Alfândega est aujourd’hui marquée de l’inscription : Aqui Nasceu Portugal, ici est né le Portugal.
Montez au sanctuaire de la Penha
Le sanctuaire de la Penha n’est pas forcément un incontournable si vous avez peu de temps pour visiter Guimarães, mais cela peut être une bonne visite complémentaire si vous restez un peu plus longtemps. Il s’agit d’un sanctuaire religieux au sommet d’une colline, un peu écarté du centre. Pour y aller, vous avez trois options : soit 10 minutes de voiture, soit 1 h à pied mais avec un bon dénivelé de 400 m, soit le téléphérique. Pour cette dernière option, la vue est belle, et l’aller-retour coûte 10 €. En haut, vous verrez la belle église Art Déco, de belles vues, un cadre naturel assez sympa et quelques petits cafés.
Prenez un café sur la Praça de São Tiago
La Praça de São Tiago est à mes yeux la plus belle place de la ville. C’est une très belle place médiévale parfaitement bien conservée, et surtout encore très vivante, puisque la plupart des édifices sont occupés par des cafés ou des restaurants. Il est donc très agréable d’y boire un verre. J’aime bien le café Sabores Gelados qui propose des smoothies généreux et préparés minute pour vraiment pas cher.
Photographiez l’église Nossa Senhora da Consolação
Quand j’ai cherché que faire à Guimarães, je n’ai vu aucun guide ou blog mentionner l’église Nossa Senhora da Consolação, que je trouve pourtant très belle. C’est une église baroque du XVIIIe siècle, devant laquelle s’étend un long parterre de fleurs. Le cadre offre un effet de perspective assez joli.
Les questions pratiques pour visiter Guimarães
Je réponds ci-dessous aux questions les plus fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire à Guimarães. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaire et j’y répondrai.
Où dormir à Guimarães ?
Dormez dans le centre historique ou à proximité immédiate. Voici mes bonnes adresses :
- Cet hébergement parfaitement situé dans le centre. Le petit-déjeuner est de très bonne qualité. Les chambres sont confortables et bien décorées.
- Cet hôtel très abordable à 10 minutes à pied du centre. Il est très bien équipé, dispose d’un parking et le petit-déjeuner est bon.
- Ces appartements idéalement situés. Ils disposent tous d’une cuisine privative.
Combien de temps faut-il pour visiter Guimarães ?
Il faut prévoir une petite journée pour visiter Guimarães.
Que faire autour de Guimarães ?
Il y a beaucoup de choses à faire autour de Guimarães :
- Braga, et son sanctuaire inscrit à l’UNESCO, à 25 minutes de route.
- Porto, l’une des plus belles villes du Portugal, à 50 minutes de route.
- Viana do Castelo, mignonne ville du Nord, à 50 minutes de route.
- La vallée du Douro et sa petite ville Pinhão, où l’on produit le Porto, à 1 h 30 de route.
- Aveiro, avec sa jolie plage Costa Nova, à 1 h 30 de route.
