Visiter Ouarzazate est surtout intéressant si vous faites la route vers Merzouga ou les destinations de l’extrême est du Maroc. Avec 90 000 habitants, c’est en effet la plus grosse ville de cet itinéraire, qui s’appelle la route des mille kasbahs. La ville en tant que telle n’a rien d’extraordinaire, elle manque un peu de charme, mais permet un arrêt judicieux pour la nuit, et dispose quand même de beaux studios de cinéma à visiter. Je vous dis tout.
Explorez l’Atlas Studio
Impossible de visiter Ouarzazate sans découvrir l’Atlas Studio : le plus grand studio de cinéma non seulement du Maroc, mais aussi d’Afrique. Surnommé le “Hollywood africain”, plusieurs films très connus y ont été tournés, notamment Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre, La Momie ou Gladiator. Vous pouvez visiter le site, en visite guidée exclusivement, pour 130 dirhams par personne, avec un départ toutes les 20 minutes. Dedans, vous pourrez voir les décors de plusieurs films, notamment certains décors égyptiens utilisés dans Astérix et Obélix. Sans être exceptionnelle ni valoir un détour exprès, c’est une visite assez sympa si vous vous arrêtez pour la nuit.
Admirez la kasbah Taourirt
Ouarzazate s’inscrit sur la route des mille kasbahs, qui s’étend de l’Atlas à Merzouga. C’est un circuit touristique le long duquel se trouvent énormément de kasbahs, des citadelles fortifiées berbères en pisé, ce matériau fait de terre renforcée de paille. Ouarzazate en compte une : le ksar Taourirt. Elle date du XVIIe siècle et est en grande partie habitée. L’entrée coûte 50 dirhams à payer en liquide. Pourquoi pas si vous avez le temps, mais ce n’est pas non plus un indispensable car le prix est assez élevé étant donné que c’est en grande partie vide à l’intérieur. Attention : des guides à l’entrée sont un peu insistants, voire mentent en disant que la visite guidée est obligatoire. Ne vous faites pas avoir, elle ne l’est pas.
Ne visitez pas forcément le musée du Cinéma
Le musée du Cinéma est un peu redondant avec l’Atlas Studio, car il présente aussi principalement des décors de cinéma. Sauf que la visite est très rapide, environ 30 minutes, que le site manque vraiment d’entretien et qu’il n’y a aucune explication quant aux différents décors et objets que l’on voit. L’entrée coûte 30 dirhams.
Les questions fréquentes pour visiter Ouarzazate
Je réponds ci-dessous aux questions fréquentes des lecteurs qui cherchent à savoir que faire à Ouarzazate. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaire et j’y répondrai.
Où dormir à Ouarzazate ?
J’ai adoré dormir dans cet hébergement (en photo ci-dessus). C’est une maison d’hôtes pleine de charme, avec de nombreux espaces communs où prendre le thé. L’accueil est très chaleureux et sympathique, comme souvent au Maroc. Le petit-déjeuner est excellent. Il y a un parking sur place. Attention, l’entrée est un peu difficile à trouver, la porte se trouve dans un petit passage très étroit entre deux maisons.
Combien de temps prévoir pour visiter Ouarzazate ?
Une escale pour la nuit suffit. Ne prévoyez pas une journée entière de visite, ce serait trop. L’idéal, si vous faites la route depuis Marrakech, est de rouler la matinée, passer l’après-midi à Aït Ben Haddou puis rouler jusqu’à Ouarzazate, faire une ou deux dernières visites et dormir sur place, avant de repartir le lendemain matin.
Comment aller à Ouarzazate ?
Il y a deux moyens de visiter Ouarzazate :
- En voiture : comptez 4 h de route depuis Marrakech. Le trajet est facile et sans encombre. Je vous ai mis une photo ci-dessus pour vous donner une idée de la qualité de la route. Elle est globalement correctement entretenue, à part quelques passages avec des nids de poule qui obligent à être vigilants, mais ne nécessitent pas une voiture adaptée pour autant. Tout le long de la route, vous croiserez des petits villages, des stations essence et des commerces ou restaurants. Le seul passage un peu difficile sera finalement la sortie de Marrakech, où le trafic est assez chaotique, mais ça reste tout à fait faisable si vous n’êtes pas trop craintif en voiture. Le passage de l’Atlas vous en mettra plein la vue !
- En excursion organisée : les excursions d’une journée depuis Marrakech jusqu’à Aït Ben Haddou incluent généralement Ouarzazate, où vous visiterez les studios de cinéma. Je vous recommande en particulier cette excursion organisée qui est proposée en français.
Comment louer une voiture au Maroc ?
Je sais que louer une voiture au Maroc peut faire peur, puisqu’il y a beaucoup d’arnaques dans le pays et que les cautions sont souvent élevées. Mais pas d’inquiétude, il y a bien sûr des agences tout à fait fiables et honnêtes. Je suis passée par cette plateforme. C’est un comparateur qui bénéficie de prix négociés localement, si bien que cela revient moins cher que de louer directement auprès de l’agence locale. L’autre avantage est que la plateforme peut constituer un médiateur en cas de litige avec l’agence de location. Mais le vrai gros plus est que vous pourrez voir les notes reçues par les agences, et donc en choisir une fiable. Je choisis toujours une agence avec au minimum 8/10 de notation.
Que faire autour d’Ouarzazate ?
Voici les choses à faire autour d’Ouarzazate :
- Aït Ben Haddou, le village berbère fortifié classé à l’Unesco, à 40 minutes de route.
- Skoura, une palmeraie qui abrite l’une des plus importantes kasbahs du Maroc, à 45 minutes de route.
- Les gorges du Dadès, auxquelles on accède par une impressionnante route en lacets, à 2 h 20 de route.
- Tinghir, une palmeraie luxuriante qui constitue aussi une étape intéressante, à 2 h 45.
