Avant d’être un vin, le Chianti est une région. C’est l’une des plus belles régions de Toscane, parce qu’elle est couverte de vignes et compte de très beaux villages. Dans cet article, je vous donne donc tous mes conseils pour visiter le Chianti.
Qu’est-ce que le Chianti ? Et le Chianti Classico ?
Le Chianti est la région de Toscane qui s’étend entre Florence et Sienne. On y produit un bon vin rouge, le fameux Chianti, à base du cépage Sangiovese. Le territoire de production a été défini dès 1716 par Cosme III de Médicis. Cela fait du Chianti la première appellation d’origine au monde ! Au fil du temps, cette zone s’est agrandie, si bien que l’on produit aujourd’hui du Chianti dans une vaste zone du centre de la Toscane.
La région historique du Chianti, définie en 1716, est toujours distincte. On l’appelle le Chianti Classico. Les vins qui y sont produits sont reconnaissables par le Gallo Nero, le coq noir qui figure sur les bouteilles. Les vins du Chianti Classico sont généralement plus complexes. La région du Chianti Classico s’articule autour de quatre villages :
- Greve in Chianti,
- Radda in Chianti,
- Castellina in Chianti,
- Gaiole in Chianti
Comment visiter le Chianti ?
Visiter le Chianti se fait en voiture. Il faut rouler le long des belles routes de la région et s’arrêter au gré des points de vue, des jolis villages de pierre ou des domaines, pour faire des dégustations. L’idéal est de dédier une journée entière au Chianti, et de l’intégrer dans votre road trip en Toscane entre Florence et Sienne. Passez quelques jours à Florence, descendez vers Sienne en une journée le long de la route du Chianti, puis poursuivez votre exploration de la Toscane. L’avantage de la route du Chianti est qu’elle est étonnamment peu touristique. Les paysages sont superbes, mais loin d’être bondés de cars de touristes. Je vous ai préparé ci-dessous un itinéraire à suivre sur la journée.
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La route du Chianti en voiture : tous les arrêts
J’ai conçu l’itinéraire ci-dessous pour vous permettre de visiter le Chianti avec votre voiture en une journée. L’itinéraire démarre de Florence et termine à Sienne, mais vous pouvez tout aussi bien le prendre dans le sens inverse, cela ne change rien.
Impruneta
Impruneta est un des plus beaux villages du Chianti. Il se trouve dans la campagne de Florence. C’est un très joli petit village endormi, au cœur des collines de Toscane. Prenez le temps de prendre un petit-déjeuner dans un des cafés autour de sa place principale, et admirez les beaux panoramas (photo ci-dessus).
Greve in Chianti
Très bien placée au carrefour de plusieurs routes commerciales anciennes et au cœur du Chianti Classico, Greve in Chianti est souvent considérée comme la capitale du Chianti. C’est une jolie petite ville de 15 000 habitants. Explorez le village à partir de sa place centrale, la Piazza Matteotti.
Arrêtez-vous dans un magnifique restaurant étoilé (optionnel)
Sur la route du Chianti, se trouve l’un des meilleurs restaurants que j’ai faits : l’Osteria di Passignano. C’est un restaurant 1 étoile Michelin. Ce restaurant se trouve dans une dépendance d’un monastère encore actif, perché sur une colline toscane. Même sans manger au restaurant, le cadre est exceptionnel. Les murs sont décorés de fresques médiévales. À table, on sert une cuisine toscane très traditionnelle et maîtrisée à la perfection, accompagnée d’une carte de plus de 1 000 vins !
Le menu dégustation coûte 130 €. Même si ce prix me paraît cohérent compte tenu de la qualité de la cuisine et du service, je sais que cela n’est pas adapté à tous les budgets, c’est pourquoi cet arrêt à l’Osteria di Passignano est tout à fait optionnel. Vous pouvez très bien ne pas y manger, et dans ce cas, mangez plutôt dans le village de Castellina in Chianti, plus bas dans cet itinéraire dans le Chianti. Le village compte plusieurs bons restaurants. Sinon, pour l’Osteria di Passignano, la réservation sur le site web est nécessaire.
Visitez un vignoble du Chianti Classico et dégustez ses vins
Suivez une première dégustation de vin dans la Fattoria Casa Sola. Comme vous pouvez le voir au coq noir sur le goulot des bouteilles, elle se trouve dans le Chianti Classico. Ce domaine familial propose une expérience intimiste, où des professionnels vous feront visiter le vignoble, la cave et vous expliqueront leur procédé de production.
J’ai pu y goûter quatre vins : le Chianti Classico, le Chianti Classico Riserva (c’est-à-dire vieilli en fût pour plus de complexité encore), un fameux supertoscan (une appellation commerciale pour désigner un rouge toscan affranchi des règles des appellations) ainsi qu’un Vin Santo, vin blanc de dessert. J’ai aussi goûté leur délicieuse huile d’olive et leur vinaigre balsamique. Vous pourrez bien sûr acheter des bouteilles sur place ou les faire livrer chez vous. Pas d’inquiétude pour les conducteurs : un crachoir est mis à disposition. Pour réserver, c’est ici.
Castellina in Chianti
Faites ensuite un arrêt à Castellina in Chianti, qui est l’un des plus beaux villages du Chianti. S’il est aussi développé et fortifié, c’est qu’au Moyen Âge, alors que Florence et Sienne se livraient une guerre presque continuelle, le village appartenait aux possessions de Florence. Il constituait alors une avancée militaire stratégique, presque aux portes de Sienne. Sur la route du Chianti, prenez le temps d’admirer son patrimoine.
Fonterutoli
Fonterutoli est un hameau viticole de moins de 100 habitants, mais qui vaut un arrêt rapide. Ce village de pierre est administrativement une dépendance de Castellina in Chianti. Il y a le long de la route un beau panorama d’où vous pourrez prendre une photo comme ci-dessus.
Faites une dégustation de vin dans un superbe domaine agricole
Organisez une deuxième dégustation sur la route du Chianti. Toujours pas d’inquiétude pour les conducteurs : un crachoir sera encore mis à disposition ! Arrêtez-vous dans le domaine de Poggio Ai Laghi. Cela n’est pas forcément redondant avec la première dégustation, puisque les deux sont très différentes. Celle-ci ne comprend pas de visite du domaine et de la cave, et se concentre vraiment sur la dégustation. Vous serez accompagnés tout le long par un expert et les vins goûtés seront mariés avec des produits toscans. Vous goûterez aussi de l’huile d’olive et du vinaigre balsamique. C’est la première fois de ma vie que je goûtais à un vinaigre balsamique vieilli 20 ans en fût, et il faut avouer que c’était à tomber ! Pour réserver, c’est ici.
Monteriggioni
Avant d’arriver à Sienne, faites un dernier arrêt très rapide à Monteriggioni. C’est un minuscule village d’une cinquantaine de maisons à peine, mais très impressionnant car il est encerclé de remparts. Il s’agissait en effet d’une place forte de Sienne, dans ses conflits contre Florence.
Les questions fréquentes pour visiter le Chianti
Je réponds ci-dessous aux questions fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire dans le Chianti. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaire et j’y répondrai.
Où dormir dans le Chianti ?
Si vous ne passez qu’une journée à visiter le Chianti, alors il vous faudra simplement dormir à Florence une nuit, puis à Sienne la nuit suivante, ou l’inverse. Si vous souhaitez plutôt passer un peu plus de temps dans le Chianti, alors dormir à San Gimignano est une bonne idée. C’est l’un des plus beaux villages de Toscane, et il est très bien situé pour explorer la région. Voici mes bonnes adresses dans ces trois villes :
- Cette belle maison d’hôtes dans la campagne de San Gimignano (première photo ci-dessus). Vous dormirez chez des producteurs de vin, dans une maison au cœur des collines. Vous pourrez vous baigner dans une superbe piscine entourée de vignes.
- Ces très beaux appartements au cœur du centre historique de San Gimignano (deuxième photo ci-dessus). Vous serez proche de tous les commerces et restaurants et aurez le village pour vous seul le soir venu, quand les touristes seront partis.
- Ce superbe hôtel avec un jardin à l’italienne dans Florence. Le petit-déjeuner est excellent et il dispose d’un parking (rare à Florence).
- Cet hôtel situé dans les quartiers du nord de Sienne, que j’aime particulièrement car ils sont calmes mais très beaux. Il est situé dans une belle villa historique et les chambres sont très confortables.
Comment louer une voiture en Toscane ?
Je passe toujours par ce site pour louer une voiture en Toscane. C’est un comparateur qui bénéficie de prix négociés. Cela revient donc moins cher que de louer directement auprès des agences.
Combien de temps passer dans le Chianti ?
Dans la plupart des cas, une journée suffit pour visiter le Chianti. Mais si vous êtes un grand amateur de vin ou que vous venez ici pour faire de l’œnotourisme, vous pouvez plutôt prévoir 3 jours.
Quels sont les plus beaux villages du Chianti à privilégier si je n’ai pas beaucoup de temps ?
Si vous n’avez pas le temps de suivre tout cet itinéraire dans le Chianti, privilégiez Greve in Chianti et Castellina in Chianti, qui sont les plus beaux villages de la région.
