Visiter le parc national de Plitvice est un incontournable si vous voyagez en Croatie. C’est certainement le plus beau parc national du pays, et l’un des plus beaux d’Europe. Les chutes d’eau sont spectaculaires, et le parc est étonnamment laissé assez sauvage, il y a peu d’infrastructures, et c’est tant mieux. En plein été, il y a évidemment du monde, mais même lorsque j’y suis allée en août, j’ai trouvé que la visite valait le coup et que l’on pouvait trouver des endroits plus tranquilles.
Les entrées du parc national de Plitvice
Le parc national de Plitvice compte deux entrées, qui sont distantes l’une de l’autre d’environ 3 km. Les deux entrées sont munies de parkings payants qui coûtent le même prix, de toilettes, de boutiques de souvenirs et de boutiques de billets d’entrée. Voici les deux entrées :
- L’entrée 1 (localisation GPS) : c’est la plus fréquentée mais même en août, il n’y a presque pas d’attente. C’est pour moi la meilleure entrée parce qu’elle donne directement une vue incroyable sur la cascade Veliki. Vous en prendrez plein les yeux dès l’arrivée.
- L’entrée 2 (localisation GPS) : c’est la moins fréquentée. La plupart des circuits au départ de cette entrée se font en sens inverse de ceux au départ de l’entrée 1. Vous marcherez donc toujours à contre-courant, ce qui sera désagréable s’il y a du monde.
Le parc national de Plitvice est payant. Le billet d’entrée comprend toujours une traversée en bateau et un tour en navette électrique, qui font tous deux partie de certains itinéraires. Les billets sont gratuits pour les enfants de moins de 7 ans et les personnes en situation de handicap. Il existe des billets 1 jour et des billets 2 jours. Le billet 2 jours n’est pas intéressant car il coûte 50 % plus cher, et tous les circuits de randonnée se font en une journée ou une demi-journée. Voici les tarifs du billet 1 jour :
- Juin à septembre : 40 € en plein tarif. 25 € si vous arrivez après 16 h (bonne idée si vous avez un petit budget car cela vous laisse le temps de faire les circuits et il y a moins de monde).
- Avril, mai et octobre : 23 € en plein tarif.
- Novembre à mars : 10 € en plein tarif.
À cela, il faut ajouter le prix du parking, qui est payant : 2 € par heure de juin à septembre, et 1,50 € par heure le reste de l’année.
Vous pouvez acheter vos billets sur place ou en ligne. Je vous conseille de les acheter en ligne sur le site officiel pour éviter l’attente sur place, même si elle est généralement plutôt bien gérée.
Horaires
Le parc national de Plitvice est ouvert tous les jours de l’année, mais beaucoup de services (hôtels, restaurants…) sont fermés en hiver. Voici les horaires annuels :
- Juin à août : 7 h-20 h
- Avril et mai : 8 h-19 h
- Septembre et octobre : 7 h-18 h
- Novembre à mars : 8 h-16 h
L’entrée ferme toujours 2 heures avant la fermeture du parc.
Les plus beaux endroits du parc national de Plitvice
Les trois sites incontournables du parc national de Plitvice sont la cascade Veliki, les lacs supérieurs et les lacs inférieurs. Je vous les présente.
La cascade Veliki
La cascade Veliki est non seulement la plus haute cascade du parc, mais aussi la plus haute de Croatie. Elle chute de 76 mètres. Si vous entrez par l’entrée 1, vous la verrez aussitôt arrivés, c’est pour ça que je vous recommande de choisir cette entrée.
Les lacs inférieurs
Les lacs de Plitvice sont divisés en deux : les lacs inférieurs, en aval, et les lacs supérieurs, en amont. Que vous preniez l’entrée 1 ou 2, vous arriverez par les lacs inférieurs. C’est tant mieux : ce sont les plus beaux. Ils sont plus spectaculaires, comptent de plus nombreuses cascades et vous marcherez surtout sur des passerelles, et peu sur la berge.
Les lacs supérieurs
Vous verrez les lacs supérieurs en deuxième moitié de parcours, à moins que vous ne choisissiez un circuit court. Ils subissent moins de dénivelé que les lacs inférieurs, et comptent donc moins de cascades. Cette partie reste tout de même superbe, et vaut vraiment le coup. Elle est aussi un peu moins fréquentée, car certaines personnes choisissent de ne pas la visiter.
Les itinéraires de randonnée du parc national de Plitvice
Le parc national de Plitvice est organisé en plusieurs circuits. Cela permet à la fois au parc de gérer l’affluence en n’envoyant pas tous les visiteurs au même endroit, mais aussi de proposer différentes options selon les besoins de chacun. Il y a 8 circuits différents. L’ensemble des sentiers pédestres sont affichés en rouge sur la carte ci-dessous. Plusieurs sentiers comptent une traversée en bateau, affichée en pointillés blancs, et un retour en navette, en pointillés noirs. La navette permet d’éviter une longue marche dans les bois peu intéressante pour le retour. Ces deux trajets sont inclus dans votre billet d’entrée. Sur place, vous n’aurez pas besoin de carte, les circuits sont toujours indiqués par des panneaux, il faudra juste retenir la lettre de votre circuit.
Voici une courte présentation des 8 circuits :
- Circuit A : 1 h 30, 3,5 km. Circuit le plus court qui permet seulement de voir la cascade Veliki et une petite partie des lacs inférieurs. Pas de traversée en bateau ni de navette. Part de l’entrée 1.
- Circuit B : 2 h, 4 km. Circuit court depuis l’entrée 1, qui comprend les lacs inférieurs, la cascade Veliki, et une traversée en bateau.
- Circuit C : 4 h, 8 km. Circuit complet au départ de l’entrée 1. Il comprend la cascade Veliki, les lacs supérieurs et inférieurs, une traversée en bateau et un retour en navette. C’est selon moi le meilleur circuit.
- Circuit E : 2 h 30, 5,1 km. Au départ de l’entrée 2, il ne comprend que les lacs supérieurs, une petite traversée en bateau et un retour en navette. Il ne comprend pas la cascade.
- Circuit F : 3 h, 4,6 km. Circuit court au départ de l’entrée 2, qui comprend les lacs inférieurs, la cascade Veliki et une traversée en bateau. C’est le même parcours que le circuit B, mais depuis l’autre entrée et en sens inverse. On se retrouve donc souvent à marcher à l’inverse de la foule ce qui est désagréable.
- Circuit H : 5 h, 8,9 km. C’est un autre circuit complet comme le circuit C, mais au départ de l’entrée 2. On se retrouve encore à marcher en sens inverse.
- Circuit K1 : 7 h, 16, 5 km. Au départ de l’entrée 1, c’est un tour complet du parc, sans traversée en bateau ni navette puisque vous ferez tout à pied. Pour autant vous ne verrez aucun site spectaculaire en plus car la marche ajoutée se fait surtout sous les bois. À moins d’aimer les très longues marches, ce n’est pas la meilleure option car les passages dans les bois sont peu intéressants.
- Circuit K2 : 8 h, 17,5 km. C’est le même itinéraire que le K1, mais au départ de l’entrée 2.
QUEL CIRCUIT CHOISIR ?
Dans la plupart des cas, choisissez le circuit C. Il est complet, évite le long passage peu intéressant sous les bois, démarre de l’entrée 1 qui est superbe, se fait dans le bon sens de la marche et comprend la traversée en bateau. Si vous avez des difficultés à marcher longtemps, optez plutôt pour le circuit B, court mais très panoramique.
Infos pratiques pour visiter le parc national de Plitvice
Je réponds ci-dessous aux questions les plus fréquentes sur le parc national de Plitvice. Si vous avez d’autres questions, posez-les en commentaire et j’y répondrai.
À quelle heure arriver dans le parc ?
L’idéal est d’arriver en matinée, si possible à l’ouverture, pour avoir le moins de foule. Notez bien que si vous achetez votre billet en ligne, il faudra choisir un créneau horaire d’arrivée et s’y conformer.
Combien de temps faut-il pour visiter le parc national de Plitvice ?
Cela dépend du circuit que vous choisirez. Si vous choisissez le circuit que je vous ai conseillé, vous resterez environ 4 à 6 heures sur place.
Où dormir autour du parc national de Plitvice ?
Il y a des hôtels à l’intérieur du parc national de Plitvice, mais cela n’a pas grand intérêt car ils sont beaucoup plus chers que les hôtels juste à l’extérieur du parc, qui ne sont pourtant qu’à quelques kilomètres. Voici mes bonnes adresses où dormir autour du parc national de Plitvice :
- Ces appartements modernes et rénovés tout proches de l’entrée 1 du parc national. Certains logements disposent d’une cuisine équipée.
- Ce très bel hôtel 4 étoiles. Il dispose d’une grande piscine extérieure. Le petit-déjeuner, inclus, est d’excellente qualité.
- Ces chambres et appartements à 15 minutes de voiture de l’entrée du parc. Les logements sont confortables et spacieux. Les prix sont plutôt corrects pour la région.
Où manger dans le parc national de Plitvice ou autour ?
Le seul restaurant situé sur les sentiers de randonnée est le Kozjačka Draga (localisation GPS). Il est situé juste à la station de départ du bateau. On y arrive après environ 1 h 30 à 2 h de marche. Je ne vous conseille pas d’y manger car la nourriture est vraiment de piètre qualité, et un peu chère pour ce que c’est (4,50 € le petit cornet de frites, 11,50 € le cheeseburger)… En plus, les tables de ce kiosque sont toutes en plein soleil. Mieux vaut prévoir votre propre pique-nique : vous mangerez mieux, pour moins cher, et pourrez aller à votre rythme en mangeant quand vous en aurez envie, et pas quand vous passerez devant le resto.
Est-ce une randonnée très sportive ?
Les randonnées du parc national de Plitvice sont accessibles à tous. Elles sont plutôt plates, bien indiquées, et le sol est stable. Seuls les circuits K1 et K2 sont sportifs car vraiment longs.
Comment se rendre au parc national de Plitvice ?
Le parc national de Plitvice est au cœur de la Croatie, éloigné des autres destinations touristiques. Les destinations les plus proches sont Zadar, Krk, Rijeka, Zagreb, Šibenik et Split. Vous avez alors deux possibilités pour vous rendre au parc national :
- En voiture : le parc est facile d’accès car il est longé par une route nationale. Comptez 2 h de route depuis Zadar, 2 h 20 depuis Šibenik, Rijeka ou Zagreb, 2 h 45 depuis Krk et 3 h depuis Split. Il y a ensuite un parking payant devant chacune des deux entrées (1,50 € par heure, sauf en été 2 € par heure). Il n’y a pas de possibilité de parking gratuit.
- En bus : chaque entrée est desservie par un arrêt de bus. Différentes compagnies proposent des connexions directes, principalement depuis Zagreb, Zadar ou Split. Vous pouvez voir les horaires sur le site de la gare routière de Zagreb (même si vous ne partez pas de Zagreb mais d’une autre ville).
Comment louer une voiture en Croatie ?
Pour louer une voiture en Croatie, je passe toujours par ce site. C’est un comparateur qui bénéficie de tarifs négociés. Cela revient donc moins cher qu’en passant directement par les agences, en plus d’offrir un interlocuteur en cas de pépin avec l’agence. Mais ce risque est minimisé puisque l’on peut choisir une agence avec de bonnes notes.
Peut-on venir avec un chien ?
Les chiens sont autorisés dans le parc national de Plitvice, à condition d’être tenus en laisse en permanence (même sur le bateau), et de ne pas se baigner.
Peut-on faire du vélo dans le parc ?
Le vélo est interdit dans le parc national de Plitvice, qui ne se découvre qu’à pied.
Quelle est la meilleure période pour visiter le parc national de Plitvice ?
Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes pour visiter le parc national de Plitvice, notamment avril, mai et octobre, car il y a moins de monde qu’en été, il fait moins chaud et les prix sont moins astronomiques. Évitez l’hiver, la neige et les arbres sans feuilles ne sont pas du meilleur effet, et l’eau perd sa teinte bleutée.
Y a-t-il des toilettes dans le parc ?
Il y a plusieurs toilettes dans le parc, situés à chacune des entrées, ainsi qu’à la station de départ du bateau et à la station de départ de la navette.
Quels sont les horaires des bateaux et de la navette ?
Les navettes et les bateaux n’ont pas d’horaire fixes mais tout est très bien organisé pour que vous n’attendiez jamais trop longtemps. Quand vous arrivez à une station, un bateau ou une navette est toujours prévu dans les 20-30 minutes suivantes maximum et il y a des endroits où s’asseoir.
Le parc national de Plitvice est-il adapté aux personnes à mobilité réduite ?
Le parc national de Plitvice n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite car il faut obligatoirement marcher pour le découvrir. Si vous ne pouvez marcher que sur une courte distance, privilégiez un circuit court comme le circuit B.
Peut-on se baigner dans les lacs ?
Il est interdit de se baigner dans les lacs.
Les drones sont-ils autorisés dans le parc ?
Il est interdit de faire voler un drone dans le parc national.