Je me rends en Croatie plusieurs fois par an, et pourtant, je n’avais encore jamais visité Opatija. Elle est en effet plus discrète que les géants du tourisme croate que sont Split et Dubrovnik. J’y ai donc passé plusieurs jours et suis complètement tombée sous le charme de cette station balnéaire au charme d’un autre temps. Opatija est en effet la plus ancienne station balnéaire de la mer Adriatique. Elle a été créée à la fin du XIXe siècle par les aristocrates viennois alors que la région faisait partie de l’Empire d’Autriche-Hongrie. Il y a donc une ambiance Belle Époque, avec de superbes bâtiments élégants. Vous vous croirez transportés dans la Côte d’Azur des années folles. Accordez donc quelques jours à votre itinéraire en Croatie pour visiter Opatija, elle vaut un arrêt.
Baignez-vous
Opatija ne manque pas d’options pour se baigner. L’Adriatique est calme et chaude, on peut sans problème s’y baigner de mai à octobre. La plage principale est celle de Slatina. C’est la plus centrale, au pied des beaux hôtels anciens d’Opatija, mais pas forcément la plus belle car elle est bétonnée, c’est en fait bien plus un quai qu’une plage. En marchant le long du chemin littoral dans une direction ou dans l’autre, vous trouverez des dizaines et des dizaines de criques, facilement accessibles par des escaliers. Cela reste le meilleur endroit où se baigner, dans des paysages plus sauvages et accessibles à pied depuis la ville.
Marchez le long du front de mer
Opatija se trouve au milieu d’un sentier côtier allant de Volosko à Lovran. Ces chemins qui longent le littoral sont très fréquents en Croatie, on en retrouve d’autres en Istrie. Vous avez deux options selon la direction que vous prenez :
- Si vous prenez vers la gauche en faisant face à la mer, vous arriverez au village de Volosko (en photo ci-dessous) en une demi-heure de marche. Vous marcherez surtout au soleil, sans jamais vraiment quitter les bâtiments Belle Époque. Il y a quelques cafés sympas en chemin, notamment le café-restaurant de l’hôtel Miramar, dont la terrasse est très agréable pour faire une pause en chemin. Volosko est un adorable village de pêcheurs avec son tout petit port et ses restaurants (assez chers car il y en a peu).
- Si vous prenez à droite en faisant face à la mer, vous arriverez au village d’Ičići en une cinquantaine de minutes. Il est bien moins beau et moins intéressant que Volosko, il est surtout constitué d’un port de yachts et de quelques restos pas terribles. L’intérêt de ce chemin est surtout qu’il passe par bien plus de criques que l’autre direction, vous pourrez faire beaucoup de pauses en chemin.
Si possible, essayez les deux directions, l’une un jour, l’autre le second jour. Si vous n’avez pas le temps (moins de deux jours), ne marchez que jusqu’à Volosko, qui est quand même le plus beau des deux chemins. Dans les deux cas prenez un livre et un maillot de bain pour faire quelques pauses bronzette et baignade. Prenez éventuellement un pique-nique pour une pause dans une crique, ou alors arrêtez-vous dans un resto, surtout à Volosko.
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Faites une excursion en bateau
Il y a beaucoup d’offres d’excursions en bateau au départ d’Opatija, tellement que vous aurez vite du mal à vous y retrouver. En gros, il y a deux possibilités : faire une courte excursion autour d’Opatija, ou bien partir plusieurs heures pour explorer les îles croates de l’Adriatique. Les deux méritent vraiment leur place à votre programme, le choix dépendra surtout de votre budget :
- L’excursion autour d’Opatija dure 1 h 15. Voici ma préférée car elle se fait au coucher du soleil, en petit groupe et sur un bateau traditionnel, l’ambiance en est d’autant plus agréable. Le bateau longera la côte jusqu’au petit village de pêcheurs de Volosko, vous admirerez le coucher de soleil et siroterez un verre de Malvazija, un vin blanc local.
- L’excursion jusqu’aux îles dure la journée entière, donc il faut un peu plus de budget et surtout de temps sur place. Voici où la réserver. Vous naviguerez jusqu’à l’île de Cres, une île croate assez calme et sauvage. Quand j’y ai séjourné, j’y ai même croisé beaucoup de moutons en liberté. Vous pourrez vous baigner sur les plages de l’île.
Dégustez un thé à l’anglaise dans un café Belle Époque
C’est une exclusivité du blog car j’ai essayé ce concept le jour même où le café Strauss l’a mis en place. Le café Strauss est un café élégant à la mode viennoise, qui fait partie de l’hôtel Bellevue (4 étoiles). Les fauteuils sont douillets, le service très soigné, l’ambiance feutrée et les prix raisonnables pour ce type de service. Cela vaut le coup de s’y asseoir pour un café, mais encore plus pour un English Tea. Comme à Londres, un très bon thé vous sera servi avec son assortiment de mignardises faites maison et franchement délicieuses. Sauf qu’à Londres, ce concept très populaire coûte 80 € dans les beaux hôtels, ici, seulement 23,40 € pour deux personnes, thé et gâteaux inclus.
Baladez-vous dans le parc Angiolina
Impossible de visiter Opatija sans passer par le parc Angiolina, considéré comme l’un des plus beaux parcs de Croatie. C’est un parc de petite taille mais vraiment magnifiquement fleuri et aménagé, donc pensez à y flâner un peu.
Profitez des thermes
Les stations balnéaires croates du nord de l’Adriatique sont assez spécialisées dans la thalassothérapie, et surtout Opatija. Il y a plusieurs établissements thermaux de qualité variable, certains étant un peu vieillissants. L’un des meilleurs est le spa de l’hôtel Ambassador, qui est l’hôtel de luxe le plus moderne d’Opatija. Le spa est plutôt grand et dispose de sauna, hammam, piscines, douches massantes, jacuzzi… Le prix est franchement abordable pour un tel service : 25 € pour la journée entière.
Les questions pratiques pour visiter Opatija
Je réponds ci-dessous aux questions les plus fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire à Opatija. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaire et j’y répondrai rapidement.
Quels sont les meilleurs hôtels d’Opatija ?
L’offre hôtelière d’Opatija est excellente. Comme c’est un peu une sorte de Côte d’Azur croate, on y trouve des hôtels de luxe offrant un service et une architecture exceptionnelles. On vient d’ailleurs à Opatija en partie pour ses beaux hôtels. Voici mes bonnes adresses :
- L’hôtel le plus ancien d’Opatija qui a ouvert ses portes au XIXe siècle sous l’impulsion des austro-hongrois et qui garde cette ambiance aristo d’un autre temps. Il est parfaitement rénové donc loin d’être vieillissant. Vous y profiterez d’une piscine extérieure, d’une grande terrasse dominant la mer et d’une salle de bal très autrichienne.
- Cet hôtel est le plus moderne des hôtels de luxe d’Opatija. Il est parfaitement placé face à la mer et dispose d’un spa très complet.
- Cet hôtel 4 étoiles est souvent un peu plus accessible en termes de prix que les autres hôtels de luxe d’Opatija. Les chambres sont spacieuses, il y a une piscine et le petit-déjeuner est l’un des plus complets que j’ai goûtés.
Où louer une voiture à Opatija ?
J’utilise ce site pour louer une voiture en Croatie ou ailleurs en Europe. Il s’agit d’un comparateur qui a négocié ses tarifs auprès des agences de location locales, si bien qu’il propose des prix moins chers qu’en passant directement par l’agence. En plus, les utilisateurs laissent des notes aux différentes agences et vous pouvez donc en choisir une qui est fiable.
Où manger à Opatija ?
Vous mangerez plutôt ben à Opatija, ce n’est pas une station balnéaire bourrée d’attrape-touristes. Voici mes bonnes adresses :
- Le bistro Yacht club : un restaurant très réputé, assez chic sans être guindé et cher. Les fruits de mer sont bons. Nouveauté 2025 : l’étage est devenu un resto italien (vous verrez leurs pizzas en photo ci-dessus) tandis que le rez-de-chaussée est un resto de fruits de mer.
- Ružmarin : un restaurant très animé (il vaut mieux réserver), on y sert aussi bien des spécialités croates que des pizzas ou burgers, mais toujours d’excellente qualité.
- Le Lungomare : peut-être le restaurant le mieux placé d’Opatija pour profiter du soleil et voir la mer. La terrasse ne pourrait pas être plus proche de la mer, on la voit en photo ci-dessus. À tel point que j’ai pu apercevoir des dauphins au loin tout en mangeant ! La nourriture est bonne sans être excellente.
Combien de temps rester à Opatija ?
Prévoyez environ 2 jours pour visiter Opatija.
Comment se rendre à Opatija ?
Si vous êtes en voiture, les trajets sont plutôt simples, on roule sans trop de problème en Croatie. Sans voiture, vous pouvez tout à fait vous déplacer en transports en commun. Les trains ne sont pas vraiment au niveau sauf pour certains gros trajets, mais globalement les bus sont efficaces et permettent d’organiser un itinéraire en Croatie. Il y a plusieurs bus par jour vers Opatija depuis Rijeka en 20 minutes, depuis Pula en 2 h, depuis Rovinj en 2 h 30, ou encore depuis Zagreb en 3 h. Vous trouverez tous les horaires ici.