Si vous souhaitez visiter la Sicile, voici une sélection des plus beaux endroits à privilégier. Pour chaque lieu présenté, j’ai indiqué l’article de mon blog dédié à la destination, lorsque j’en ai écrit un. En bas d’article, vous trouverez des infos pratiques pour organiser votre voyage. Cette sélection se veut exhaustive, pour que ceux qui cherchent que faire en Sicile puissent faire leur programme selon les endroits qui les intéressent, mais vous pouvez aussi suivre mon itinéraire de road trip en Sicile si vous souhaitez un circuit tout prêt.
Palerme, la capitale exubérante
Si je mets Palerme tout en haut de cet article pour savoir que faire en Sicile, c’est simplement que c’est mon endroit préféré de l’île. C’est une ville colorée et bruyante, historique et vivante. Vous mangerez des fruits de mer sur les étals de ses marchés, siroterez les meilleurs jus d’orange pressés de votre vie achetés aux marchands de rue, monterez sur le toit de sa cathédrale et entrerez dans sa chapelle Palatine recouverte de mosaïques dorées. C’est une ville qui a énormément à offrir, attardez-vous y au moins 3 jours. Privilégiez un logement dans le centre, comme cet hôtel dans un bâtiment historique ou ce gîte plutôt abordable compte tenu de sa situation.
Le livre à mettre dans sa valise :
Avant de visiter la Sicile, pensez à emporter un exemplaire du livre Le Guépard de Giuseppe Tomasi Di Lampedusa. Cela raconte la lente disparition de l’aristocratie sicilienne au lendemain de l’unification de la Sicile à l’Italie. On suit le prince de Lampedusa, inspiré de l’arrière-grand-père de l’auteur, et ses réflexions justes et sans illusion sur la société. C’est un de mes livres préférés, mais il faut aimer les rythmes un peu lents.
Monreale et sa cathédrale Unesco
Monreale est située sur les hauteurs de Palerme. On s’y rend facilement en 30 minutes de voiture. Certains y vont même à pied, cela prend deux bonnes heures. Sinon, il faut prendre le bus 389 à la Piazza Indipendenza, le trajet dure 30 minutes avec un départ toutes les 40 minutes. Cela vaut une petite excursion d’une journée, pour voir le centre historique, mais surtout l’exceptionnelle cathédrale de Monreale, classée à l’Unesco pour son cloître et ses mosaïques byzantines dorées. Dormez à Palerme, pas besoin de changer de logement entre les deux.
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Le guide complet pour louer une voiture en Sicile
Cefalù, la station balnéaire historique
Cefalù est une petite station balnéaire de charme. Elle a un joli centre historique, de belles plages, une falaise sur laquelle grimper pour le panorama, et une cathédrale classée à l’Unesco pour ses mosaïques byzantines. Elle vaut largement une journée, ou même deux si vous aimez traîner à la plage. Pour la visiter, vous pouvez faire l’aller-retour depuis Palerme ou vous y loger directement pour profiter de son ambiance estivale. Dans ce cas, j’adore cet hôtel à la fois central et au calme, niché proche des pinèdes et de la mer.
Catane, la grande ville au pied de l’Etna
Catane est la deuxième plus grande ville de Sicile. Elle est complètement différente de Palerme. Très renfermée sur elle-même, on n’y voit presque jamais ni l’Etna, ni la mer. Pourtant, la ville est toujours couverte de cendres, et les bâtiments sont en pierres noires volcaniques, qui lui donnent un air austère. Moins indispensable que Palerme, elle vaut malgré tout le coup, notamment car on y mange extrêmement bien. Une journée suffit, deux si vous souhaitez réaliser l’ascension de l’Etna. Logez-vous dans le centre pour pouvoir tout faire à pied, mais en dehors de la ZTL (zone piétonne) si vous voulez louer une voiture. Cet hôtel est idéalement placé, un peu vieillot mais confortable et abordable pour le quartier.
L’ascension de l’Etna
L’Etna est le volcan le plus actif d’Europe et l’un des plus actifs au monde. Les coulées de lave sont très fréquentes, j’en ai moi-même aperçu depuis Catane. Il est pourtant possible d’en faire l’ascension quand toutes les conditions de sécurité sont réunies, à condition d’être accompagné d’un guide. C’est en effet obligatoire pour atteindre le cratère. Deux possibilités s’offrent alors à vous :
- Prendre un téléphérique puis randonner 5 heures jusqu’au sommet : réservation ici.
- Prendre un téléphérique puis monter dans une Jeep pour marcher les 200 derniers mètres de dénivelé jusqu’au sommet : réservation ici.
Taormina, le fleuron touristique face au volcan
Si vous cherchez que faire en Sicile et que vous détestez la foule, fuyez Taormina. C’est la ville qui souffre le plus du tourisme de masse sur l’île. La photo ci-dessous a été prise hors saison, et pourtant les rues sont bondées de monde. Les gens s’y rendent pour son amphithéâtre romain qui donne une vue époustouflante sur l’Etna. Toutefois, cela peut être une visite intéressante, à condition de ne pas vous attarder sur le centre historique, mais plutôt sur ce qu’il y a autour, notamment le village de Castelmola, sur ses hauteurs. Une journée suffit pour visiter Taormina. Vous pouvez dormir à Catane et faire l’aller-retour dans la journée, ou dormir dans ce bel hôtel de Taormina, offrant une vue sur la mer et des produits du terroir sicilien au petit-déjeuner.
Syracuse, le village grec au bord de la mer
Syracuse est un de mes coups de cœur à ne pas manquer si vous voulez visiter la Sicile. C’est une station balnéaire au sud-est de l’île, fondée par les Grecs sur une île pendant l’Antiquité. Vous pouvez vous y baigner au pied des vestiges grecs. Une journée complète suffit pour visiter Syracuse, mais vous pouvez aussi y rester 2 ou 3 jours si vous aimez flâner. Vous pouvez la visiter en vous basant à Catane ou en prenant un hôtel à Ortigia, l’île du centre historique. Dans ce cas, privilégiez cet hôtel très soigné et confortable d’Ortigia, moins cher que les prix du quartier.
Ragusa, la ville perchée
Si vous cherchez que faire en Sicile, vous vous rendrez vite compte que la plupart des destinations sont sur le littoral. Ragusa fait exception, puisqu’elle est située dans les terres du sud-est de l’île. Elle vaut le coup, ne serait-ce que pour voir la Sicile de l’intérieur. Elle est constituée d’une partie haute, la ville ancienne baroque classée au patrimoine mondial de l’Unesco, et d’une partie basse, la ville moderne. Prévoyez environ 2 jours sur place. Dormez dans cet hôtel central et confortable offrant une très belle vue.
Noto, la capitale du baroque sicilien
Noto est située dans le sud-est de la Sicile, proche de Ragusa, vous pouvez d’ailleurs prendre un seul logement pour visiter les deux. Complètement détruite par le grand séisme de 1693, elle a été reconstruite dans un style baroque, au point d’être aujourd’hui considérée comme le chef-d’œuvre du baroque sicilien. Ajoutez-la à votre programme pour visiter la Sicile si vous aimez l’architecture, puisqu’elle est riche en superbes églises et palais. Prévoyez une journée sur place. Cet hôtel est l’un des meilleurs de la ville. Très central, ses chambres sont confortables, et il dispose d’une terrasse avec vue sur la ville.
La Vallée des Temples, site archéologique d’ampleur mondiale
La Vallée des Temples est un des lieux à ne surtout pas manquer en Sicile. C’est un site archéologique largement à la hauteur de Pompéi et pourtant beaucoup moins connu. Au pied d’Agrigente, se trouve cette vallée d’oliviers et d’amandiers qui compte plusieurs temples grecs, parfois exceptionnellement bien conservés, mieux même que ceux d’Athènes. Si vous parlez anglais ou italien, suivez absolument une visite guidée à réserver ici. Si vous ne parlez que français, réservez plutôt un audioguide. Prévoyez 3 jours autour d’Agrigente. Voilà mon hôtel préféré dans le coin, idéalement situé entre la mer et le site archéologique, et avec une piscine, mais il faut une voiture pour y accéder. Sans voiture, privilégiez ce logement plus central.
Scala dei Turchi, une plage au pied d’une superbe falaise
La Sicile ne compte finalement pas tant de très belles plages, mais la Scala dei Turchi fait partie des plus belles. C’est pourquoi il est intéressant d’y aller : vous aurez beaucoup de visites historiques, donc ce sera agréable d’avoir une pause balnéaire. La Scala dei Turchi est le nom de la falaise blanche en marches d’escalier qui domine la plage. Elle est juste à côté de la vallée des Temples, un seul logement suffit pour visiter les deux. Passez une demi-journée ou une journée sur place.
La réserve naturelle de Zingaro, entre plages et criques
La réserve naturelle de Zingaro, située au nord-ouest, est un des plus beaux sites naturels de Sicile. C’est une bonne option si vous voulez ajouter un peu de nature entre tous les sites historiques que vous verrez en Sicile. On y vient aussi bien pour randonner que pour se baigner dans des eaux très claires. Elle compte des plages, des criques, des longs sentiers traversant la flore méditerranéenne… Prévoyez une journée entière. Tout proche, se trouve ce beau logement insolite où vous pourrez dormir dans un dôme en pleine nature.
Selinunte, l’ancienne cité grecque
Selinunte, ou Selinonte en français, à l’ouest de l’île, est un autre site archéologique grec extraordinaire. C’est une ancienne cité grecque très prospère, dont il reste des temples, des nécropoles, et d’autres vestiges. Cela vaut vraiment le coup de réserver une visite guidée pour mieux comprendre la richesse du site, mais elles ne sont proposées qu’en anglais et en italien. Si vous ne parlez aucune de ces langues, réservez plutôt un audioguide. Une journée sur place suffit. Pour dormir, cet hôtel tout proche offre un excellent rapport qualité/prix.
Trapani, entre terre et mer
Trapani est une ville sur la côte à l’ouest de la Sicile. Elle s’étend vers la Méditerranée et la mer y est donc très présente. Son centre historique compte certains très beaux bâtiments. Mais la ville est surtout visitée parce qu’elle est un point de départ pour les excursions vers les îles Égades (que vous pouvez réserver ici), leurs belles plages et leurs villages de pêcheurs paisibles. Prévoyez trois jours sur place si vous voulez visiter les îles. Cet hôtel est l’un des plus réputés de la ville, car il est central, moderne et confortable.
La Villa del Casale, le site romain le plus spectaculaire
La villa romaine del Casale est un autre site classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce sont les vestiges d’une extraordinaire villa antique du IIIe siècle, décorée d’une trentaine de mosaïques bien conservées. Si vous parlez anglais, cela vaut vraiment le coup de réserver une visite guidée. Prévoyez environ 3 heures sur place. Comme c’est un des rares points d’intérêt au centre de la Sicile, cela constitue une bonne escale si vous traversez l’île en voiture (par exemple entre Palerme et la Vallée des Temples, ce sera un détour d’une heure). Vous pouvez aussi dormir dans le coin pour éviter de faire trop de route. Dans ce cas, il y a cet excellent logement qui cultive une déco et une atmosphère ancienne.
Les îles Éoliennes, l’archipel volcanique sauvage
Les îles éoliennes valent vraiment d’être visitées, pour leur isolement, leur authenticité, leurs paysages volcaniques et la paix qui y règne. C’est une excellente destination pour ceux qui aiment les lieux sauvages, la randonnée et les plages difficiles d’accès. Mais n’essayez pas, comme plusieurs blogs le recommandent, d’y faire un aller-retour rapide sur une journée, cela ferait vraiment trop de déplacements pour voir trop peu de choses sur place. Restez plutôt 3 à 7 jours pour les apprécier. C’est pourquoi dans la plupart des cas, elles s’intègrent mal dans les programmes de ceux qui cherchent que faire en Sicile. Pour un séjour court, privilégiez l’île de Lipari, et notamment cet excellent logement avec piscine, bien placé proche de la ville.
Les questions fréquentes pour visiter la Sicile
Je réponds ci-dessous aux questions fréquentes des lecteurs qui souhaitent savoir que faire en Sicile. Si vous avez d’autres questions, posez-les en commentaire et j’y répondrai rapidement.
Quelles sont les destinations à privilégier en Sicile ?
Je vous ai dit sous chaque destination présentée dans l’article ce que j’en pensais, le bien comme le mal. Mais mes destinations préférées en Sicile, celles qu’il faut vraiment privilégier, sont :
- Palerme
- La Vallée des Temples
- Syracuse
- L’Etna
Comment aller en Sicile ?
Les deux principaux aéroports internationaux en Sicile sont l’aéroport de Palerme et l’aéroport de Catane. Les deux sont desservis par de très nombreux vols européens, notamment depuis la France. Mais il est aussi possible de se rendre en Sicile sans avion, grâce à un train de nuit qui part de Rome et rejoint l’île à bord d’un ferry !
Comment se déplacer en Sicile ?
La voiture est le meilleur moyen de se déplacer en Sicile. Les trains et bus siciliens ne donnent pas toujours accès aux endroits les moins urbains, et ont surtout une conception des horaires très… sicilienne. Il m’est arrivé d’attendre une heure un bus qui n’est jamais passé. J’ai utilisé ce site pour louer une voiture en Sicile, car il offre les meilleurs tarifs puisqu’il a négocié les prix des agences. Attention à bien cocher la case “carte à débit immédiat pour le dépôt de garantie” si vous avez, comme la plupart des Français, une carte de débit.
Si vous préférez voyager en transports en commun, c’est aussi possible, même si moins confortable. Vérifiez les horaires et tarifs sur le site ferroviaire italien ou sur le site de Flixbus.
Est-il facile de conduire en Sicile ?
La conduite en Sicile ne pose pas problème, seule l’entrée dans les villes est un peu stressante mais tout à fait faisable. La seule chose à connaître est l’existence des ZTL, les zones à trafic limité : les centres-villes sont presque toujours interdits aux voitures sauf aux habitants du quartier. Il n’y a pas de plots pour en empêcher l’accès, simplement un panneau “ZTL”. Si vous y entrez quand même, une caméra scannera systématiquement votre plaque et vous recevrez une amende salée. Mais pas d’inquiétude : les ZTL sont toujours indiquées.
Quels points de chute privilégier ?
Selon les régions que vous souhaitez visiter, et si vous préférez visiter la Sicile sans multiplier les logements, voici les points de chute à privilégier :
- Palerme pour rayonner au nord de la Sicile (Monreale, Cefalù…)
- Trapani pour rayonner à l’ouest de la Sicile (réserve de Zingaro, îles Égades, Selinunte…)
- Agrigente pour rayonner au sud de la Sicile (Vallée des Temples, Scala dei Turchi…)
- Catane pour l’est de la Sicile (Etna, Taormina, Syracuse, Raguse, Noto…)
Quelles sont les spécialités à goûter en Sicile ?
La Sicile est l’endroit d’Italie où j’ai le mieux mangé (Naples et Bologne arrivent tout proches). Voici les spécialités à ne pas manquer :
- Les arancini (en photo) : des boulettes de risotto, fourrées de fromage, panées et frites.
- La caponata : une ratatouille légèrement sucrée, et mangée très froide. Une révélation pour moi.
- Des pasta alla Norma : pâtes à l’aubergine, délicieuse spécialité de Catane.
- Les pâtes au pesto de pistache : Bronte, une ville sicilienne, est spécialisée dans les pistaches dont on fait un pesto très réputé. C’est assez spécial, ça ne fait pas l’unanimité.
- Les cannoli : des rouleaux frits fourrés de ricotta sucrée.
- Du granita : de la glace crémeuse, souvent faite maison aux goûts de pistache, mandarine, amande ou citron. Le petit-déjeuner sicilien veut qu’on la mange fourrée dans une brioche, autre spécialité sicilienne.
- Du vin de l’Etna : les sols cendreux du volcan leur confèrent un goût un peu acide.
Quelle est la meilleure période pour visiter la Sicile ?
Le printemps et l’automne sont la meilleure période pour visiter la Sicile, car les sites historiques ne souffrent pas encore trop du tourisme.
Combien de temps faut-il pour visiter la Sicile ?
Il faut au moins 10 jours pour visiter la Sicile, et même 2 semaines si vous voulez un circuit plus complet.
Y a-t-il des beaux endroits au centre de la Sicile et dans les terres ?
La plupart des endroits intéressants en Sicile se trouvent sur le littoral. Les villes et villages du centre sont moins intéressants. J’ai essayé de chercher des escales qui valent le coup, mais je n’ai rien trouvé qui vaille le coup. Enna est assez réputée pour son centre historique qui est, il est vrai, assez mignon, mais avalé par une ville moderne peuplée de HLM qui fait que je ne souhaite pas recommander cette ville sur le blog. Les destinations qui valent le coup dans les terres sont :
- Ragusa
- Noto
- La Villa Romana del Casale
Bonjour Adélaïde,
Merci pour vos articles!
Nous partons dans 3 jours pour la sicile en camping-car. Avec 2 enfants de 2 et 3 ans et un toutou. Cela fait bientôt 8mois que nous sommes sur les routes ( Espagne, Andalousie, Portugal, sud de la France, Slovénie,Croatie,et toute l’italie) nous arriverons à Messine par le ferry pour aller directement à Savoca puis Taormine, l’etna, syracuse, noto, modica et raguse, agrigente, selinonte, marsala,trapani, monreale, Palerme et cefalu. Le tout sur 3 semaines… est ce réalisable ? Voyez vous d’autres sites? Sachant que je ne suis pas très motivé par catane. La conduite en camping-car est elle facile? Avez vous des conseils ? J’ai l’impression que beaucoup de site sont payant et pas donner…
Merci à vous
Cordialement
Julien
Bonjour,
Oui, ça me semble faisable en trois semaines. J’ai indiqué une durée recommandée pour chaque lieu sur l’article, si ça peut vous aider à estimer. Quant aux lieux à ajouter, pareil, tous mes conseils sont dans l’article. Je ne sais pas comment se passe la conduite en camping-car car je n’ai pas essayé mais globalement les routes sont bonnes. Pour les activités qui sont ou non payantes, pareil je l’indique en général dans les articles.
Bon voyage !
Adélaïde
bonjour,
est il possible de se déplacer soit en bus ou en train de Palerme vers Catane, ou Syracuse, Taormine et
retour Palerme ?
merci pour votre réponse
Bonjour,
Oui, il y a diverses possibilités. Je les indique directement sur mes articles dédiés à chacune des villes en questions. Bon voyage !
Adélaïde
Bonjour Adélaïde,
Merci beaucoup pour vos articles très complets.
Je prévois de passer 5 nuits en Sicile avec mon compagnon, mais je serai alors enceinte de 7 mois.
Est-il possible/raisonnable de penser voir un peu Palerme, un peu la vallée des temples, Syracuse, et… peut-être Ragusa/Notto pour finir ? Ou est-ce beaucoup trop ambitieux, surtout enceinte de 7 mois, avec j’imagine des pentes importantes dans les derniers villages cités ?
Je vous remercie beaucoup et vous souhaite une bonne journée
Bonjour Diane,
Je pense en effet que c’est un peu ambitieux, même sans être enceinte. N’hésitez pas à vous référer aux durée que je propose dans l’article pour chaque destination pour vous faire une idée. Pour toutes les destinations que vous évoquez, il faudrait alors compter 11 jours. Rien que pour Palerme, je conseille au moins 3 jours. Sachant que votre jour d’arrivée et de départ ne seront pas des jours pleins, vous n’avez que trois jours pleins si j’ai bien compris. Surtout que vous souhaitez voir trois endroits des trois côtés de la Sicile, et donc ajouter pas mal de route. Je vous conseille plutôt de privilégier deux-trois destinations pas trop lointaines. Par exemple, Palerme, Monreale et Cefalu.
Adélaïde