Je me rends en Italie presque tous les mois et Florence est une de mes destinations préférées. J’ai donc écrit cet article pour vous permettre de visiter Florence en vous livrant les meilleures choses à faire.
Mes meilleures astuces pour visiter Florence
- Ne visitez pas l’intérieur du Duomo
- Évitez l’immense file d’attente au musée des Offices et à la Galerie de l’Académie en prenant un billet coupe-file
- Visitez les deux musées, mais pas le même jour
- Arrivez avant midi pour manger au Mercato Centrale
- Évitez le jardin de Boboli, mal entretenu, décevant et trop cher
Suivez une visite guidée dès votre arrivée
Je ne vous dis pas de suivre une visite guidée dans toutes les villes dont je parle sur le blog. Mais Florence est une ville extrêmement riche d’un point de vue historique, artistique et culinaire, et une visite guidée est donc le meilleur moyen de l’appréhender tellement il y a à voir et à comprendre. L’idéal est de suivre la visite guidée dès que vous commencez à visiter Florence, car le guide local vous confiera ses bonnes adresses, que vous pourrez ensuite tester pendant le reste de votre séjour. Pour réserver la visite guidée, c’est ici.
Admirez le Duomo sans y rentrer !
Le Duomo, de son vrai nom cathédrale Santa Maria del Fiore, est le bâtiment le plus époustouflant de Toscane, grâce à son immense dôme, fait par Brunelleschi. C’est pourquoi si vous cherchez que faire à Florence, vous verrez tous les guides et blogs vous dire d’entrer dans la cathédrale. Cela peut sembler une bonne idée, d’autant que l’entrée est gratuite. Sauf que ce que les guides ne précisent pas, c’est que la queue peut être extrêmement longue, en moyenne 1 à 2 heures en été, et au moins 30 minutes en basse saison. Surtout que l’intérieur, vaste et vide, est décevant pour tout le monde. Le Duomo de Florence est bien plus intéressant de l’extérieur.
Le livre à emporter
Lors de mon dernier voyage en Toscane, j’ai lu “Les Médicis : Splendeur et secrets d’une dynastie sans pareille“ d’Alexandre Dumas. Je sais que le nom de Dumas est associé à d’énormes pavés de 1 000 pages, mais il s’agit ici d’un livre compact et digeste de 200 pages. Il raconte, avec le sens du drame propre à Dumas, l’histoire des Médicis, qui ont régné sur Florence à la Renaissance, et lui ont donné son visage. En plus de me captiver, ce livre m’a vraiment permis de mieux comprendre Florence et ce que j’y voyais. J’ai par exemple appris qu’un Médicis a été assassiné en pleine messe dans le Duomo !
Grimpez le campanile de Giotto
Si vous cherchez que faire à Florence, que vous n’avez pas le vertige et que vous avez les mollets bien accrochés, grimpez en haut du campanile de Giotto. Haut de 85 m, il n’est autre que le clocher de la cathédrale Santa Maria del Fiore. Il vous offrira donc une vue hors compétition sur le Duomo ! Il faut toutefois débourser la coquette somme de 20 € pour monter dans le campanile, et ne pas avoir de sac à dos. C’est donc une visite certes assez époustouflante, mais qui comporte beaucoup de contraintes. Si vous préférez, j’indique d’autres très beaux panoramas gratuits plus bas dans cet article.
Rendez visite à David à la Galleria dell’Accademia
Très peu d’œuvres d’art m’ont vraiment profondément touchée, mais c’est le cas de David de Michel-Ange, c’est donc pour moi un indispensable pour qui cherche que faire à Florence. Je suis restée bien un quart d’heure à le contempler. Il est en effet extrêmement bien mis en scène dans la Galleria dell’Accademia, et ses dimensions colossales de 5,17 m ne laissent pas indifférent. Même mon copain qui n’est pas fan de musée a beaucoup aimé. Le musée abrite d’autres œuvres, notamment six autres sculptures de Michel-Ange. En revanche attention, la file d’attente pour acheter ses billets au musée est immense (plusieurs dizaines de mètres). Il faut donc impérativement acheter des billets coupe-file ici.
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Visitez le Musée des Offices et sa Vénus de Botticelli
Je vous recommande de visiter les deux musées, les Offices et l’Académie, mais pas le même jour, car il s’agit de deux visites assez éreintantes. Le musée des Offices est célèbre pour abriter la Naissance de Vénus de Botticelli, mais elle ne doit pas occulter les autres œuvres, presque toutes des chefs-d’œuvre. Elles proviennent des collections de la famille Médicis, si bien que la Galleria degli Uffizi possède la plus importante collection d’art de la Renaissance au monde. C’est le musée le plus visité d’Italie, donc non seulement l’attente est très longue si vous n’avez pas acheté votre billet à l’avance, mais en plus le musée est souvent complet. Alors pensez à réserver votre billet en ligne, pour sécuriser votre place et éviter l’attente. `
Admirez le Palazzo Vecchio
Le Palazzo Vecchio a été construit à partir de 1299 pour accueillir la famille Médicis. Aujourd’hui encore siège du pouvoir florentin, il abrite l’hôtel de ville de Florence, ainsi qu’un musée. Vous pourrez y voir les appartements des Médicis, couverts de fresques. Même si c’est une visite plus calme que les deux musées précédents, il arrive qu’il y ait 30 minutes à 1 h de queue en saison. Il vaut donc mieux réserver des billets coupe-file ici. Si vous ne voulez pas visiter le musée, sachez que l’accès à la cour intérieure, somptueuse, est gratuit.
Passez par la Loggia dei Lanzi
En face de l’entrée du Palazzo Vecchio, entrez gratuitement dans la Loggia dei Lanzi. C’est un espace décoré de sculptures de la Renaissance italienne. Le plus spectaculaire étant Persée tenant la tête de Méduse, de Cellini. Sur la Piazza della Signoria, la place la plus célèbre de Florence, qui accueille le Palazo Vecchio, allez également jeter un œil à la spectaculaire fontaine de Neptune.
Photographiez le Ponte Vecchio
Le Ponte Vecchio est le pont le plus célèbre de Florence. Habité par des bâtiments, on dirait presque une continuation de la rue. Au-delà de son aspect original, le pont est surtout célèbre pour ses boutiques de bijoutiers qui ont été installées par les Médicis. Notez bien que traverser le pont n’est pas forcément agréable en raison de la foule. En fait, le Ponte Vecchio s’apprécie bien plus de l’extérieur, depuis le pont Sainte-Trinité ou les quais de l’Arno.
Observez le paysage à la Piazzale Michelangelo
L’une des plus belles vues de Florence se trouve à la Piazzale Michelangelo. À peine écartée du centre et de son agitation, elle offre un panorama sublime sur la Toscane et la ligne d’horizon florentine, marquée par ce si joli Duomo. Cela ne se voit pas forcément sur ma photo un peu trop dézoomée, mais la vue est superbe. C’est généralement cette vue que vous retrouverez sur toutes les cartes postales de la ville. Et cerise sur le gâteau : ce point de vue est gratuit. Il est toutefois très fréquenté par les touristes, surtout au moment du coucher de soleil.
Tombez des nues à la Basilique Santa Croce
La basilique Santa Croce est un peu la sœur jumelle de la cathédrale Santa Maria del Fiore. Si elle est aussi en marbre vert, rouge et banc, elle est toutefois moins impressionnante, mais aussi moins bondée que l’autre cathédrale. Cette basilique est particulièrement célèbre pour les tombes d’illustres qu’elle abrite : Michel-Ange, Machiavel, Galilée, Rossini, Dante…
Découvrez la vraie gastronomie italienne au Mercato Centrale
Le Mercato Centrale est un endroit vivant et bouillonnant, idéal si vous cherchez que faire à Florence dans la matinée, voire même manger sur le pouce et pour trois fois rien des spécialités locales à tomber. Dans ce marché à deux étages, faites le plein de pâtes fraîches, mozzarella, limoncello, amaretto, huile d’olive… Pour un souvenir 100 % Toscane, achetez une bouteille de Vin Santo. C’est un vin blanc sucré que les Toscans boivent au dessert et que je ramène de chacun de mes voyages en Toscane.
Pensez à manger sur place dans une véritable institution de Florence : Nerbone. C’est un boui-boui qui propose des paninis traditionnels dans de gros pains campagnards pour trois sous. Les deux principales spécialités : le panino con lampredotto (panini aux tripes, très typique de Toscane), et panino con bollito (panini à la viande de bœuf bouillie) : de la vraie cuisine de campagne toscane. Ce lieu mythique étant quelque peu victime de son succès, essayez d’arriver avant midi, voire avant 11 h 30 l’été, pour éviter la longue file d’attente et la foule.
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Faites vos emplettes au Mercato San Lorenzo
Le Mercato San Lorenzo désigne tout simplement la partie extérieure du Mercato Centrale. On y trouve principalement de la maroquinerie, des sacs en cuir, à l’italienne, avec beaucoup de couleurs. Il y a beaucoup de camelote, et la façon de racoler des vendeurs n’inspire pas grandement confiance, mais il y a aussi quelques bonnes affaires et des possibilités de ramener de jolis souvenirs de Toscane.
Allez au marché ignoré des touristes : le Mercato delle Pulci
Le Mercato delle Pulci est souvent le grand oublié des touristes qui souhaitent visiter Florence. Pourtant, c’est le meilleur pour faire des bonnes affaires ! Moitié brocante, moitié braderie, c’est un joyeux bazar où cohabitent des fringues vintages, des lustres d’époque, des cartes postales griffonnées et des boutons qui ont perdu leur veste. À côté, le Mercato di Sant’Ambrogio est une version plus petite, et surtout plus authentique, du Mercato Centrale. Juste devant, dans la rue, se trouve une braderie où vous pouvez chiner quelques vêtements, loin des attrape-touristes du Mercato San Lorenzo.
Entrez dans l’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella
L’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella a été ouverte en 1612 par des moines dominicains. C’est donc l’une des plus anciennes parfumeries encore en activité au monde ! Les moines y vendaient autrefois des eaux florales de roses, censées combattre l’épidémie de la peste. Aujourd’hui, vous trouverez des savons, des huiles, des onguents et des crèmes, mais la grande spécialité reste l’eau florale de rose. Même sans rien acheter, l’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella est une véritable boutique-musée, avec ses bustes sculptés, ses décorations baroques et son marbre du sol au plafond.
Visitez le palais Pitti
C’est Brunelleschi, l’architecte du Duomo, qui conçut le palais Pitti à partir de 1458. À l’origine, la monumentale demeure était la résidence de Luca Pitti, un banquier fortuné. Mais un siècle plus tard, en 1545, la famille Médicis l’a racheté et en fait sa résidence principale. Au-delà du palais, c’est surtout son trésor que je vous recommande d’admirer. Au fil des générations, les Médicis ont accumulé dans leur résidence une quantité astronomique de tableaux, sculptures et autres bijoux. La galerie Palatine, notamment, est restée intacte depuis le départ des Médicis.
Ne visitez pas le jardin de Boboli
Le jardin de Boboli est souvent présenté comme un incontournable par les guides pour visiter Florence. Sur le papier, il vaut en effet le coup puisque c’est un beau jardin à l’italienne décoré par les Médicis. Sauf qu’ils oublient de préciser qu’il coûte 10 € et que presque tout le monde est déçu. L’espace est en effet très mal entretenu, la plupart des fontaines ne fonctionnent pas, les arbres sont mal taillés, les chemins sont boueux et mal délimités…
Faites une dégustation de vins toscans
Si Florence a son palais Pitti et sa galerie des offices, son Chianti est un monument tout aussi important. Les divers cépages toscans méritent toute votre attention. Pour déguster les vins toscans au moment de visiter Florence, vous avez deux options. La première est de visiter le Chianti. Il faut toutefois prévoir au moins une journée entière et avoir son propre véhicule. La deuxième possibilité est de se rendre dans un des nombreux bars à vin de Florence. Mes préférés sont :
- La Divina Enoteca
- Enoteca Obsequium
- Enoteca Pontevecchio
Les questions fréquentes pour visiter Florence
Je réponds ci-dessous aux questions les plus fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire à Florence. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaire et j’y répondrai.
Où dormir à Florence ?
Vous pouvez dormir directement dans le centre historique, où vous serez proche de tout, ou à proximité immédiate. Cela peut être une bonne idée, car vous y serez plus au calme et les prix seront plus abordables. Voici mes bonnes adresses à Florence :
- Cet hôtel particulier un peu excentré où j’ai adoré séjourner, et où l’on a même un accès privatif au spa inclus ! Le spa avec jacuzzi, sauna et hammam sera entièrement pour vous seul sans frais supplémentaire, ce qui est un bonheur après une journée de visites.
- Cet hôtel où vous pourrez prendre votre petit-déjeuner (pâtisseries fraîches !) sur la terrasse privative décorée de statues à l’italienne et de plantes méditerranéennes.
- Cet appartement très central avec cuisine et lave-linge pouvant accueillir jusqu’à 6 personnes.
Où louer une voiture à Florence ?
J’utilise ce site pour louer une voiture en Italie. C’est un comparateur qui a négocié ses prix auprès des agences, et cela vous reviendra donc moins cher. En plus, le site affiche les avis reçus par chaque agence, ce qui vous permet d’être sûrs de choisir un prestataire fiable et honnête.
Où se garer à Florence ?
Je me gare toujours à l’Interparking Garage Europa Firenze (localisation GPS), qui est bien situé proche du centre, tout en étant hors de la ZTL. Les ZTL sont des zones à trafic limité, c’est-à-dire le centre historique qui n’est autorisé qu’aux voitures autorisées, c’est-à-dire les habitants ou parfois les clients des hôtels. C’est très commun dans les villes historiques italiennes. Ces ZTL ne sont indiquées que par un panneau, si bien qu’on a vite fait de s’y aventurer en voiture sans faire exprès, et de se prendre une amende par lecture de plaque par des caméras. Soyez donc attentifs aux panneaux ZTL.
Quelle est la meilleure période pour visiter Florence ?
En été, à Florence, il fait chaud et il y a beaucoup de touristes. La meilleure période est donc le printemps et l’automne. Même en hiver, la ville, avec tous ses musées, reste agréable, en dehors de Noël.
Combien de temps rester à Florence ?
Comptez au moins 3 ou 4 jours sur place. Vous pouvez même rester une semaine et vous balader un peu en Toscane.
Comment se rendre à Florence en Italie ?
Vous avez plusieurs possibilités pour vous rendre à Florence :
- En avion : avec l’aéroport de Florence ou l’aéroport de Pise,
- En train : il y a des lignes directes depuis la plupart des grandes villes italiennes, Venise, Rome, Milan, Naples… Réservez votre train sur Trenitalia.
- En voiture : le cœur historique est interdit aux voitures, donc prenez un hôtel avec parking à peine en périphérie,
- En bus : Flixbus propose de nombreuses liaisons vers Florence, depuis Rome, Milan, et même depuis Nice.
Comment visiter Florence en une journée ?
Si je n’avais qu’une journée pour visiter Florence, je l’occuperais comme suit :
Matin :
- Visite guidée avec un guide local
- Duomo, sans rentrer dedans
- Balade au Mercato Central
Midi :
- Déjeuner dans l’Osteria Buongustai
Après-midi :
- Visite de la Galerie des Offices
- Panorama depuis la Piazzale Michelangelo
Que faire autour de Florence ?
Il y a beaucoup de choses à faire autour de Florence, car la Toscane est l’une des régions les plus riches d’Italie :
- Pise et sa tour, à 90 km à l’ouest,
- Sienne, à 80 km au sud,
- San Gimignano, petit village à 60 km au sud,
- La région du Chianti, autour de Florence,
- Lucques, à 80 km,
Que faire à Florence de gratuit ?
Si vous cherchez que faire à Florence sans rien payer, voici quelques idées :
- Arpentez le mercato centrale (à moins que vous ne craquiez pour un petit achat),
- Visitez le mercato San Lorenzo,
- Baladez-vous dans le centre historique, pour voir le Duomo, le Palazzo Vecchio et fouler le Ponte Vecchio,
- Admirez la vue de Florence depuis la Piazzale Michelangelo,
- Allez au mercato delle Pulci,
- Visitez l’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, une pharmacie antique.
