J’ai compté : je suis allée au château de Ljubljana plus de 75 fois depuis que j’habite à Ljubljana, car je m’y rends presque toutes les semaines en balade. J’ai bu à chacun de ses cafés, j’ai marché au pied de tous ses remparts, et j’ai testé toutes les façons possibles pour s’y rendre. J’ai donc écrit cet article pour vous permettre de visiter le château de Ljubljana et d’en tirer le meilleur.
L’histoire du château de Ljubljana
Le château de Ljubljana était autrefois une forteresse médiévale construite par des seigneurs locaux vers 1100. En 1335, la région passa aux mains du Saint-Empire romain Germanique.
Le château fut alors complètement détruit, mais rapidement reconstruit encore plus solide puisqu’on craignait beaucoup les invasions ottomanes. Elles n’arrivèrent jamais jusqu’en Slovénie, mais leurs exploits dans d’autres régions non loin, avait soufflé un vent de terreur. Près du littoral slovène, on trouve d’ailleurs l’église de Hrastovlje (en photo), une toute petite église fortifiée par peur qu’elle ne soit détruite par les Ottomans. Je vous conseille d’ailleurs vivement de la visiter pendant vos vacances en Slovénie.
Au cours des siècles suivant, le château fut utilisé comme arsenal, comme hôpital militaire, comme prison, et même comme résidence pour familles démunies. En fait, le château actuel n’a jamais été la résidence d’une tête couronnée, il a plutôt servi des objectifs mineurs et s’est d’ailleurs délabré avec le temps. Ce n’est que depuis les années 1970, et encore plus depuis les années 2000, que le château a reçu des rénovations dignes de ce nom pour servir un objectif touristique.
Comment s’y rendre ?
Il y a trois possibilités pour se rendre au château de Ljubljana : en funiculaire, à pied et en voiture. Le mieux est de prendre un billet sans retour pour le funiculaire et de redescendre à pied. Cela vous évite la montée très raide pour le château et vous permet de profiter de la belle vue qu’offre le funiculaire. Essayez de vous placer contre la vitre face à la ville, et faites une vidéo accélérée, j’en fais à chaque fois et l’effet est toujours réussi. Au retour, vous n’aurez pas à repayer un billet et pourrez passer par les jolies ruelles de la colline du château. Je vous détaille tout ci-dessous.
En funiculaire
Le funiculaire du château de Ljubljana est une cabine transparente qui vous monte en 2 minutes au sommet, 70 m plus haut. Il y en a un toutes les 5-10 minutes, vous n’aurez jamais trop à attendre. Il y a différents prix :
- La montée simple à 3,50 €, ou 1,50 € pour les étudiants, prenez ce ticket pour redescendre à pied.
- L’aller-retour pour 6 €. Ce n’est pas nécessaire, sauf si vous avez des difficultés à marcher.
- L’aller-retour avec entrée des parties payantes du château pour 16 €. Ne prenez pas ce billet, les parties gratuites suffisent largement.
Attention : notez bien que les chiens sont autorisés seulement avec une muselière. Si vous n’en avez pas, vous vous ferez refuser, même s’il s’agit d’un chiot.
Ne manquez pas de boire à la fontaine kangourou en face du funiculaire ! L’eau est potable et de bonne qualité et on dirait que l’on embrasse l’animal.
À pied
Il ne faut qu’une vingtaine de minutes pour gravir la colline du château de Ljubljana, mais la montée est très raide et éreintante. C’est pour cela que l’idéal est de monter en funiculaire et de redescendre à pied par le chemin suivant. Il y a plusieurs chemins, mais celui par la ruelle Reber puis le chemin Osojna steza est le plus joli et le plus court, car il passe devant des jolies maisonnettes. Voici le tracé GPS du chemin.
En voiture
La voiture n’est vraiment pas l’idéal pour monter au château de Ljubljana, puisque cela vous oblige à conduire en ville (en évitant les parties piétonnes de Ljubljana) et à payer le parking très cher au-dessus. Si toutefois c’est l’option que vous choisissez, garez-vous au parking à l’arrière du château à 4,50 € de l’heure.
Visite gratuite ou visite payante ?
Le château de Ljubljana propose une offre vraiment confuse à la fois gratuite et payante. C’est très mal foutu, et l’offre payante ne vaut pas son prix de 12 € par personne (16 € en comptant le funiculaire). Les touristes qui prennent le billet payant sont toujours déçus.
Ne vous faites pas avoir :
ne payez pas l’entrée du château de Ljubljana
Vous n’avez pas besoin de billet payant pour accéder à la tour du château avec ses cafés et restaurants et aux remparts panoramiques. Le billet à 12 € vous donne accès, en plus, à la tour panoramique, à un musée de marionnettes plutôt rigolo (avec des marionnettes yougoslaves de la Seconde Guerre mondiale) et à un musée d’histoire mal conçu et sans aucun intérêt. Cela ne vaut vraiment pas de payer 12 € pour si peu, d’autant que les remparts, accessibles gratuitement, offrent quasiment la même vue que la tour panoramique payante. L’intérêt principal de la tour panoramique est sa vue sur la cour du château, mais elle ne vaut pas de payer 12 €. De toutes façons, le château n’offre pas la plus belle vue de Ljubljana, vous la trouverez plutôt dans le bar-rooftop au sommet du gratte-ciel yougoslave Nebotičnik. C’est depuis ce bar que j’ai pris la première photo de cet article.
Vue payante depuis la tour panoramique
Vue gratuite depuis les remparts
Que faire au château de Ljubljana ?
J’énumère ci-dessous les choses à faire au château de Ljubljana sans payer pour le ticket payant.
Admirez la plus vieille vigne au monde
Ce n’est pas la chose la plus sensationnelle à voir au château, mais j’ai remarqué que tous les touristes passaient devant cette vigne sans la remarquer. C’est en fait un plant issu d’une bouture de la vigne la plus vieille au monde, située à Maribor (deuxième plus grande ville slovène, que je ne vous conseille pas de visiter). La vigne de Maribor est vieille de presque 500 ans et continue de produire du vin. Celle-ci est située dans la cour, à l’entrée du château.
Montez dans le rempart pour profiter de la vue
L’entrée pour les remparts est située juste à côté de la vieille vigne, il y a un petit escalier en colimaçon. Montez pour admirer gratuitement la vue sur Ljubljana.
Prenez un verre au café caché avec vue sur la ville
Ne vous précipitez pas à la terrasse du café à l’intérieur de la cour, appelé Grajska Kavarna, c’est le moins bien des trois café du château. Il m’a fallu trois ans à habiter à Ljubljana avant de découvrir le meilleur : le café de l’autre côté des remparts. Vous le rateriez probablement sans cet article, car il est du côté extérieur du château, il suffit de faire le tour des remparts pour y accéder. Ce café offre une vue superbe non seulement sur la ville, mais aussi sur la tour du château, au pied de laquelle il se trouve.
Mangez dans un restaurant étoilé dans le donjon du château
Il y a deux restaurants dans l’enceinte du château : Gostilna na Gradu et Strelec. N’allez pas au premier, il n’est vraiment pas terrible. Ils ont essayé de revisiter la cuisine slovène en version contemporaine, sauf que la cuisine slovène est par nature paysanne et roborative et elle ne fonctionne donc pas en version gastro. Vous payerez trop cher pour des plats médiocres.
À lire également : mon article sur les meilleurs restaurants de Ljubljana
Le second restaurant, Strelec, une étoile Michelin, est bien plus intéressant. Il est situé dans le donjon à l’entrée du château. La salle est décorée de magnifiques fresques yougoslaves des années 50 que vous apercevez un peu sur ma photo ci-dessus. Les plats sont excellents. J’ai essayé quatre restaurants étoilés en Slovénie et c’est mon préféré. Vous passerez une magnifique soirée et ressortirez quand le jour sera tombé et que le château sera presque vide. Pour les prix, comptez 115 € pour un menu en 7 services, et ajoutez 60 € supplémentaires pour un mariage mets et vins.
Admirez la vue au coucher du soleil
Essayez d’organiser votre visite du château de Ljubljana en fin d’après-midi, de manière à pouvoir admirer le coucher de soleil. Comme le ciel n’est jamais vraiment dégagé à Ljubljana, on ne voit jamais très bien le coucher de soleil, et le château est le meilleur endroit pour ça. Les Slovènes aiment d’ailleurs prendre un verre à la terrasse des cafés du château à ce moment. Si vous le visitez en plein été, le coucher de soleil sera sûrement trop tard pour s’imbriquer avec votre visite. Cela ne vaut pas forcément le coup de revenir exprès, d’autant que le coucher de soleil est assez imprévisible, il est parfois spectaculaire, d’autres fois décevant.
Regardez un film en français dans la cour du château
Tous les étés, Ljubljana organise le festival Film under the Stars, lors duquel des projections ont lieu dans la cour du château. Vous verrez, les Slovènes sont excellents pour organiser ce genre d’initiatives très sympas, Ljubljana en est remplie en été. La programmation est toujours très sympa. Comme les films internationaux ne sont presque jamais traduits en slovène car le doublage coûte trop cher pour un marché bien trop petit, vous pourrez regarder des films en français, ou en anglais si vous êtes à l’aise. J’ai par exemple déjà assisté à un Woody Allen en français ou à OSS 117. Les tickets ne coûtent que 6 €. En cas de pluie, les projections sont déplacées au cinéma Kinodvor. La programmation et la réservation se trouvent ici.
Baladez-vous sur la colline jusqu’aux vignes du château
Les visiteurs manquent toujours la jolie petite balade qui se trouve derrière la colline du château. Il m’a moi-même fallu un moment pour la découvrir. Il suffit de s’enfoncer sur les sentiers qui font face au château, derrière le parking. Ce chemin forme une boucle plutôt courte et sans effort, qui mène à de jolies vues sur la ville (tapez “Sunset Viewpoint SAHA” sur Google Maps pour trouver l’endroit exact où j’ai pris la photo ci-dessus). En continuant sur le sentier, vous tomberez sur un minuscule vignoble qui appartient au château. Il produit des bouteilles que vous pouvez acheter dans la boutique de souvenirs du château (qui n’a, sinon, pas grand intérêt).
À faire au château de Ljubljana avec des enfants
Le château de Ljubljana est très adapté pour une visite avec des enfants, il n’est pas trop historique et ennuyant pour eux, d’autant qu’il y a parfois des animateurs en costumes d’époque. Si vous voyagez en Slovénie en famille, cela peut valoir le coup d’opter pour l’entrée payante du château, d’autant qu’il y a un billet famille à 36 € comptant deux adultes et autant d’enfants que vous le souhaitez. Vous pourrez ainsi accéder au musée des marionnettes, qui est une bonne idée avec des enfants, car ils pourront activer certaines marionnettes et autres mécanismes. Pour d’autres idées d’activités en famille pendant vos voyages, vous pouvez consulter le site de Bouger en Famille.
Combien de temps faut-il pour visiter le château de Ljubljana ?
Si vous organisez votre visite en suivant les activités recommandées sur cet article, notamment la balade jusqu’aux vignes et le café en terrasse, comptez 2 h sur place.