De 1918 à 1991, la Slovénie a fait partie de la Yougoslavie. Ce pays fut créé au lendemain de la Première Guerre mondiale, d’abord comme une monarchie qui comprenait alors aussi la Macédoine du Nord, la Bosnie-Herzégovine, la Croatie, la Serbie et le Monténégro. Après la Seconde Guerre mondiale, elle devint une République fédérative socialiste dirigée par l’emblématique maréchal Tito. De cette période, la Slovénie garde quelques reliques assez peu nombreuses. La Serbie et la Croatie en comptent bien plus. Mais dans cet article, je vous livre les endroits les plus intéressants liés à la Yougoslavie. Intégrez-les à votre voyage en Slovénie.
Les lieux que j’évoque dans cet article sont tous assez confidentiels mais méritent une place dans votre programme
Tous les lieux yougoslaves évoqués dans cet article sont hors des sentiers battus, voire carrément secrets. Mais ils évoquent une période de l’histoire slovène qui semble presque effacée alors qu’elle constitue une grande part de son identité. C’est pourquoi je vous recommande de les inclure au programme. Ne faites pas de grands détours pour les voir, mais faites un arrêt si vous passez dans le coin.
La place de la République de Ljubljana
La place de la République de Ljubljana (localisation GPS) est le seul endroit de Slovénie où vous ressentirez vraiment l’ambiance communiste. Ce n’est pas pour rien qu’elle est la plus grande place de Slovénie : elle a été conçue par Edvard Ravnikar en 1960 pour accueillir de grands rassemblements militaires, comme en témoignent les porte-drapeaux et les immenses lampadaires (que j’adore). Mais ce qui impressionne le plus sont les deux tours, qui accueillent des bureaux. Leur architecture brutaliste, typique de l’utopie communiste, est loin de faire l’unanimité, mais ce sont pourtant mes bâtiments préférés de Ljubljana tant elles dégagent de force.
Juste en face des deux tours, se trouve l’Assemblée nationale slovène, qui est aussi très typique de l’architecture socialiste. C’est surtout son portail, réalisé en 1954 par les sculpteurs slovènes Karel Putrih et Zdenko Kalin, qui vaut le coup d’œil. Il est orné de sculptures qui représentent le peuple travailleur et la famille. Elles sont très typiques de l’iconographie yougoslave des années 50 (vous reconnaîtrez le même style assez géométrique au restaurant Strelec dont je vous parle plus bas et qui date de la même période).
La collection de voiture de Tito, au musée technique de Bistra
À une vingtaine de kilomètres au sud de Ljubljana (une voiture est nécessaire pour y aller), se trouve le musée technique de Bistra (localisation GPS). C’est un petit musée sur les engins agricoles et ouvriers, situé dans un ancien monastère. Il est surtout intéressant parce qu’il abrite l’ancienne collection de voitures du dirigeant yougoslave Tito. On dénombre 15 véhicules au total, notamment une Packard de 1937 offerte par Staline en 1945 ou une Rolls Royce de 1952 dont le luxe contraste avec l’idéologie socialiste.
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L’intérieur du restaurant Strelec à Ljubljana
Strelec est l’un des deux restaurants du château de Ljubljana. Il possède une étoile Michelin et sert une cuisine gastronomique de bonne qualité. Il se trouve dans l’une des tours du château, tout de suite après l’entrée principale. L’intérieur est décoré d’une magnifique fresque typique de l’esthétique yougoslave des années 1950. Pardonnez la qualité de ma photo, la peinture est bien plus belle en vrai ! Il n’est pas possible de la voir sans manger dans le restaurant, mais cela peut être l’occasion d’y prendre un repas, car il s’agit d’un des meilleurs restaurants de Ljubljana.
Le spomenik na Hribu svobode à Ilirska Bistrica
C’est à Ilirska Bistrica, au sud de la Slovénie, que se trouve ce magnifique monument yougoslave (localisation GPS). Il n’est pas sur la route vers Piran, ne faites donc pas un détour exprès car cela prendrait trop de temps. Il se trouve en revanche sur la route de la Croatie, notamment d’Opatija, et peut donc valoir un arrêt dans ce contexte. Il s’agit d’un Spomenik, monument commémoratif yougoslave. Celui-ci date de 1965 et fait honneur aux forces yougoslaves qui ont libéré la ville pendant la Seconde Guerre mondiale. Sous le monument, sont enterrés 284 soldats tombés durant l’opération. C’est un cube creusé de béton de 8 mètres de haut, typique de l’architecture brutaliste.
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Les kiosques modulaires K67 de Ljubljana
Le K67 est un kiosque modulaire inventé en 1966 par l’architecte slovène Saša J. Mächtig. Il s’agissait d’un cube peu cher à produire et facile à assembler, qui pouvait par exemple servir de kiosque à journaux, de billetterie de parking, de stand de loterie ou encore d’étal au marché. Il a eu un énorme succès dans toute la région, au point de devenir un véritable symbole de la Yougoslavie. On en croise plusieurs en Slovénie, notamment au marché de Ljubljana en tant que bar à jus de fruit (localisation GPS).
Le Spomenik de Dražgoše
Le spomenik de Dražgoše (localisation GPS) est mon préféré de Slovénie. Il est un peu écarté des routes mais vaut le détour, notamment si vous vous rendez vers Bled. Vous pouvez alors le coupler avec la magnifique église de Jamnik (localisation GPS), qui n’est qu’à 10 minutes de route et est l’une des plus belles églises slovènes. Ce spomenik a été construit en 1976 et il s’agit d’une sorte de pyramide de 12 mètres de haut. Il commémore la bataille de Dražgoše, durant laquelle, en 1942, les Partisans yougoslaves ont combattu les Nazis dans la neige.
Si le spomenik de Dražgoše est vraiment mon préféré, c’est bien sûr parce qu’il est le plus beau et le plus grand de Slovénie, parce qu’on peut monter dedans à l’aide d’escaliers, parce que le cadre naturel est superbe, mais aussi pour l’exceptionnelle mosaïque représentant la bataille de Dražgoše. Elle se trouve sous l’escalier menant au spomenik. Elle a été réalisée en 1976 par l’artiste Ive Šubic et s’étend sur 7 m.
La fresque de l’hôtel Vila Bled
Au bord du lac de Bled, Vila Bled est l’un des meilleurs hôtels de Slovénie. C’était une ancienne résidence du maréchal Tito, qui venait s’y reposer chaque année. On voit d’ailleurs un portrait d’époque du dirigeant dans le salon. Mais c’est au premier étage que se trouve ce qui nous intéresse : une immense fresque qui glorifie la victoire de l’armée des Partisans yougoslaves sur l’armée allemande. Depuis 2025, Vila Bled se montre très réticent à recevoir du public qui ne dort pas dans l’hôtel, mais cela vaut peut-être le coup de réserver une nuit si vous êtes passionnés, ou d’essayer de négocier une visite rapide par email ?
Bonus : le bar dédié à Tito
La mémoire de la Yougoslavie est aussi portée par les habitants eux-mêmes, puisque le pays ne s’est effondré qu’il y a une grosse trentaine d’années. Les personnes âgées slovènes cultivent souvent une nostalgie de la Yougoslavie. Un endroit a poussé cela au fanatisme : l’International Piknik Center à Kamnik (localisation GPS). C’est au pied du téléphérique vers Velika Planina, si bien que les deux visites se combinent bien. À l’intérieur de cette auberge un peu paumée, se trouvent des dizaines de portraits du leader charismatique. Ce n’est pas une mise en scène pour attirer les touristes (aucun d’eux ne connaît ce lieu) mais une vraie appréciation des gérants. Allez-y pour boire un verre, pas pour manger.