Il m’a fallu vivre des années en Slovénie pour vraiment comprendre que Koper était une ville qui valait le coup. Il s’agit du principal port et de la plus grosse ville du littoral slovène, si bien que le spectacle incessant des porte-conteneurs m’avait laissée de marbre. Mais à force de visiter Koper, j’ai réalisé qu’au-delà de cet aspect quasi industriel, elle regorgeait d’un très riche patrimoine vénitien dans son centre historique circulaire. Rien d’aussi spectaculaire qu’à Piran, mais Koper a l’avantage de continuer à cultiver une mollesse typique des villages italiens en perte de population. Piran reste la priorité si vous n’avez que peu de temps en Slovénie (une semaine ou moins) mais Koper vaut le coup, soit si vous avez plus de temps, soit pour trouver une base sur la côté moins chère que Piran.
Mis à jour le 26 juin 2025
Explorez le centre historique
Koper était autrefois une île de l’Adriatique, comme vous pouvez le voir sur cette photo ancienne. Des travaux ont été effectués pour la relier au littoral. Les quartiers ajoutés sont aujourd’hui plutôt modernes et portuaires, loin d’être spectaculaires.
Mais comme vous le voyez sur la photo satellite ci-dessus, l’île d’autrefois reste bien visible et forme le centre historique de Koper, et sa partie la plus intéressante. C’est en explorant ce centre historique que vous apprécierez Koper.
Visiter le centre historique de Koper peut sembler un conseil évident, pourtant la ville est faite d’une telle manière que vous aurez vite fait de ne rester que dans la partie moderne si vous ne faites pas attention. J’y ai d’ailleurs amené un ami qui vit en Slovénie et n’aimait pas Koper, et il s’est finalement rendu compte que la ville regorgeait de charmes et qu’il avait juste manqué la partie historique, comme moi lors de mes premières visites.
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Photographiez la sublime place Tito
Impossible de visiter Koper sans passer par la place Tito, l’une des plus belles places de Slovénie. C’est la place principale de Koper et elle concentre plusieurs bâtiments exceptionnels, notamment le palais prétorien, en photo ci-dessus. C’est un palais construit au XVe siècle alors que Koper était une riche ville de la république de Venise. Il regorge de symboles vénitiens, notamment le lion ailé de Saint-Marc et les fenêtres gothiques typiques de la Sérénissime. Il abrite aujourd’hui la mairie et l’office de tourisme.
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Juste en face, se trouve un autre bâtiment vénitien devenu un magnifique café. La place accueille aussi le campanile, dont je vous parle ci-dessous, et la cathédrale, dans laquelle vous pouvez entrer mais qui n’est pas exceptionnelle.
Ne montez pas dans le campanile
Si vous cherchez à visiter Koper, j’imagine que vous aurez déjà visité Piran, qui est vraiment l’incontournable de la côte slovène (si vous n’avez le temps que pour un des deux, priorisez PIran). Or, Piran possède aussi un campanile, non seulement moins cher, mais qui offre en plus une vue bien plus belle que celui de Koper, qui donne un panorama sur les toits et le port, sympa mais pas exceptionnel. Le problème est surtout que pour monter au sommet, il faut s’acquitter de la somme vraiment excessive de 5 € par personne, contre 3 € à Piran.
La vue pour 5 € au campanile de Koper
La vue pour 2 € au campanile de Piran
Faites vos emplettes au marché
Essayez de visiter Koper le matin pour passer entre les allées de son marché. Il est ouvert tous les matins sauf le dimanche, où tous les commerces sont fermés en Slovénie à l’exception des restaurants et des stations-service. Vous y trouverez des légumes de production locale ainsi que plusieurs producteurs de miel, une spécialité locale qui constitue un excellent souvenir à ramener de Slovénie.
Buvez un café au soleil sur la place Carpaccio
Après avoir fait votre marché, dirigez-vous vers la place Carpaccio, qui est située juste à côté. C’est ici que vous mesurerez au mieux l’agréable lenteur de vivre qui caractérise Koper. Prenez un café au pied de ses maisons colorées et profitez du soleil. Si vous voulez tenter une boisson slovène, essayez le Cockta (coca made in Slovenia), la bière Union ou Laško, un vin local ou la Radler, un panaché local, souvent au pamplemousse (mais pas amer).
Visitez le musée régional de Koper
Le musée régional de Koper est de plutôt bonne qualité, à condition d’aimer l’histoire. Il expose différentes trouvailles archéologiques qui illustrent l’histoire de la région. Les collections illustrent ainsi les différentes occupations qui ont caractérisé la région : vénitienne, austro-hongroise et française, lors des conquêtes napoléoniennes. Le musée loge dans un palais du XVIIe siècle, ce qui rend la visite encore plus intéressante.
Admirez le ballet des porte-conteneurs sur le port
Koper est la grosse ville portuaire de Slovénie. Son port s’est développé lors de la période vénitienne et a peu à peu été détrôné par celui de Trieste, mais il reste très actif, et reçoit constamment des cargos. À Koper, on peut déjeuner en terrasse face au port, prendre un café avec vue sur le port, nager en bordure de plages dominées par les grues du port… Ces activités peuvent rebuter certains lecteurs, notamment pour la baignade, mais observer le ballet des cargos reste assez fascinant.
Mangez une excellente glace vraiment pas chère
Il y a plusieurs excellents glaciers à Koper, mais l’un des plus réputés est Kavarna Triglav, juste à côté du marché et de la promenade littorale. Il s’agit d’un petit café avec une belle terrasse ensoleillée et une boutique de glace installée juste en face. Vous pouvez prendre votre glace sur place ou à emporter. La glace deux boules en cornet ne coûte que 2 € 50 et est faite maison !
Entrez dans le monastère franciscain
En bordure du centre historique, dans son extrémité est, se trouve un monastère franciscain discret mais mignon. Tapez Frančiškanski samostan Koper dans votre GPS pour le trouver. Vous pouvez visiter la petite église et la cour du monastère. Si je l’ajoute dans cet article sur que faire à Koper, ce n’est pas tant pour le monastère en lui-même, bien qu’il soit joli, mais plutôt pour la belle promenade dans le centre historique que vous ferez pour l’atteindre. Vous traverserez une partie plus calme et souvent oubliée du centre historique, qui cultive une vraie petite ambiance de village italien.
Visitez le musée Tomos
C’est une visite insolite qui ne plaira qu’à certains lecteurs : soit ceux qui aiment la mécanique et les motos, soit ceux qui sont friands des reliques yougoslaves teintées de nostalgie. Pour les autres qui cherchent que faire à Koper, ça n’est pas un indispensable. Le musée met à l’honneur Tomos, une marque yougoslave de mobylettes, autrefois fabriquées à Koper. Il est tout petit mais expose plusieurs modèles. L’entrée coûte 5 € par adulte et 2 € par enfant.
Mangez dans la dernière adresse branchée de Koper
J’ai essayé plusieurs restaurants à Koper et Capra est de loin le meilleur. C’est d’ailleurs le restaurant du meilleur hôtel de Koper. Quand elle était une île inhabitée de l’Adriatique, Koper était surtout peuplée de chèvres. Les Romains la surnommaient “l’île aux chèvres”, l’animal se disant capro dans leur langue. Cela a donné le nom de la ville et la chèvre reste un symbole local. Le resto, Capra, cultive cette identité et la chèvre revient souvent dans la décoration qui a été faite par un architecte d’intérieur slovène réputé. Capra consiste en fait en deux restaurants : une pizzeria très abordable et qui fait des pizzas bien rebondies à tomber (les Slovènes se vantent souvent de faire des meilleures pizzas que les Italiens), et une autre salle où l’on mange des spécialités slovènes de la côte, assez raffinée mais pas guindée ni trop chère. Demandez au serveur de vous aider si vous êtes perdus entre les deux offres.
Prenez un verre dans une adresse magique et confidentielle des hauteurs de Koper
Sur les hauteurs de Koper, se trouve une adresse que presque aucun touriste ne connaît : Vinska Fontana Marezige. C’est une fontaine à vin local en libre-service, avec une vue plongeante sur les vignobles slovènes et sur le port de Koper. Il y a une petite boutique sur place qui vend un forfait à 15 € pour un verre à pied que vous pourrez garder et trois jetons pour remplir trois fois le verre à la tireuse. Il y a quatre tireuses, toutes proposant des vins locaux de bonne qualité, deux blancs et deux rouges.
Il est aussi possible de prendre une planche de charcuterie slovène sur place, mais je ne vous le recommande pas puisqu’elles sont un peu chères, mais surtout car il vaut mieux vous garder pour les portions généreuses proposées par un restau qui vaut vraiment le coup et qui est tout proche : Oljka (localisation GPS). Sa spécialité est l’ombolo, une spécialité slovène de la côte qui pourrait se comparer à une calzone fourrée d’un filet de porc et d’une garniture de votre choix (pesto, truffe…). C’est l’une de mes spécialités slovènes préférées. Ce restaurant n’est connu que des locaux qui l’adorent. Il vaut mieux réserver.
Marchez jusqu’à Izola
Toute la côte slovène est longée par un sentier interdit aux voitures, qui s’appelle la Parenzana. C’est le meilleur moyen de découvrir la côte slovène si vous aimez marcher ou faire du vélo, car vous pouvez marcher ou pédaler entre toutes les villes du littoral slovène sur une trentaine de kilomètres, à étaler sur deux ou trois jours.
À lire également : mon article complet sur la Parenzana
Mais même si vous n’avez pas autant de temps à y consacrer ou que vous ne voulez pas marcher ou pédaler autant, vous pouvez au moins faire la section courte et facile entre Koper et Izola, qui est un village côtier tout proche, à l’ambiance très italienne. Comptez 3 heures de marche pour l’aller-retour ou 45 minutes à vélo. Prenez un maillot de bain pour ponctuer la balade de quelques plongeons dans l’Adriatique, et des gourdes d’eau douce pour vous rincer du sel, sinon vos cuisses vous brûleront quand vous reprendrez la balade.
Faites une excursion jusqu’à l’église de Hrastovlje
À une vingtaine de minutes de voiture de Koper, se trouve un lieu exceptionnel qui est quasiment une exclu du blog tant presque personne n’en parle : l’église de Hrastovlje. C’est une petite église de village qui a été fortifiée au XVe siècle car la population craignait les conquêtes ottomanes. À l’intérieur, se trouve l’une des œuvres d’art les plus importantes de Slovénie.
L’intérieur de l’église est peint du sol au plafond. L’une des fresques représente une danse macabre vraiment spectaculaire. Il y a aussi, juste à côté de l’église, une petite ferme où vous pouvez manger une cuisine slovène du littoral très authentique. Je vous donne l’adresse dans mon article complet sur l’église de Hrastovlje. Sur place, vous ne verrez presque aucun touriste, même beaucoup de Slovènes ne connaissent pas le lieu.
Les questions pratiques pour visiter Koper
Je réponds ci-dessous aux questions fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire à Koper. Si vous en avez d’autres, posez-les en commentaires et j’y répondrai dès que je peux !
Est-ce que Koper vaut le coup d’être ajoutée à mon programme en Slovénie ?
Oui, visiter Koper vaut le coup, mais ça n’est pas une priorité. Si vous n’avez qu’une semaine en Slovénie, il y a beaucoup de destinations qui valent bien plus le coup que Koper. Pareil si vous ne souhaitez consacrer qu’une journée au littoral slovène, dans ce cas, consacrez-vous à Piran. Si vous avez plus de temps, Koper est une jolie ville intéressante qui offre beaucoup de choses à voir, notamment grâce à son patrimoine vénitien. Une bonne option est aussi d’y loger pour visiter Piran, qui se révèle plus chère au niveau des logements touristiques.
Où dormir à Koper ?
Loger à Koper est une bonne idée pour visiter la côte slovène. Voici mes bonnes adresses :
- Cet hôtel que vous voyez en photo ci-dessus est de loin le meilleur de Koper, et même l’un des meilleurs de la côte slovène. C’est un hôtel 4 étoiles qui a été décoré dans un style design et moderne par un architecte d’intérieur slovène. Il est central et le service est excellent.
- Ces excellents appartements modernes et rénovés (fait rare en Slovénie) et qui disposent d’une cuisine, le tout en plein centre.
- Cet hôtel proche du centre et confortable, qui propose des prix un peu en dessous de la moyenne.
- Cette auberge de jeunesse qui propose des lits en dortoir et des chambres privés pas chers.
Où louer une voiture à Koper ?
Je passe toujours par ce site, car c’est un comparateur qui a négocié ses prix auprès des agences. Vous payerez donc moins cher, et pourrez en plus choisir l’agence la plus fiable grâce aux avis laissés par les autres utilisateurs. Je vous conseille vivement de louer une voiture en Slovénie. Les transports en commun ne sont pas au niveau.
Où se garer à Koper ?
Le parking Tržnica (localisation GPS) est le plus pratique. C’est le plus gros parking proche du centre historique, de la marina et du marché. Il n’est pas possible de payer par carte aux machines, mais vous pouvez payer en ligne grâce à l’application EasyPark que je vous conseille vivement de télécharger pour votre voyage en Slovénie. C’est une appli qui vous permet de payer la plupart des parkings du pays, en adaptant le temps nécessaire. Vous pouvez donc ajouter ou enlever une heure de stationnement directement depuis votre portable et donc ne payer que ce que vous rester.
Comment se rendre à Koper ?
L’idéal est de louer une voiture pour visiter la Slovénie. Vous perdrez deux fois moins de temps en transport, et surtout aurez accès à beaucoup plus d’endroits. Toutefois, il est possible d’aller à Koper depuis Ljubljana en bus. Le trajet dure 1 h 20, vous pouvez consulter les horaires ici. Il y a aussi un bus depuis et vers Piran en presque une heure, retrouvez les horaires ici.
Combien de temps rester à Koper ?
Consacrez 3 heures pour visiter Koper si vous avez un rythme de visite, plutôt une journée si vous aimez flâner en terrasse, vous baigner et vous balader le long de la mer.